豬流感疫情緩解，市民剛剛可以鬆一口氣，不料手足口病疫情又接踵而至。與往年相比，今年手足口病疫情爆發得特別早，也特別嚴重，年初至今全港已有二百多人感染，接近二○○二年及二○○六年兩次大爆發的全年感染數字，其中由腸病毒引發的個案有三十二宗，比去年全年還要多。更可怕的是，今年腸病毒「大小通吃」，不僅幼童中招，連抵抗力比較強的成人亦未能幸免，已有一人死亡。當局承認，今年感染個案或創十年新高，由於手足口病高峰期通常在五至七月，估計疫情還將持續一個半月，不排除出現新的死亡個案。
面對來勢洶洶、十年來最為嚴重的手足口病疫情，市民莫不憂心忡忡。目前，已有三家學校因多名學童感染而宣布停課，引發是否需要全港停課的揣測。惟教育局認為，目前疫情仍在可控制範圍內，暫時毋須全港學校停課，若情況變得嚴重，才會考慮其他安排。學校暫時毋須全部停課，可以說是基於現實的考慮，因為即將踏入六月份，學生都忙於準備考試，一旦全港停課，影響面廣泛。但我們想強調的是，考試固然重要，但兒童的身體健康、生命安危更重要，當局必須嚴密監察事態的發展，早作預案，以免事到臨頭又張皇失措。
最不能接受的是，當局日前向全港學校發出通告，但訊息混亂，不知所謂，校方批評不知如何向當局呈報校內疫情，而當局亦沒有將最新疫情資料向學校通報。而且，當局以私隱為由，拒絕向學校提供病童姓名、就讀班級及班別資料，令校方「只能靠估」，無所適從，亦無法向學生家長交代。如此通告除了添煩添亂，還有何用？
今年腸病毒特別活躍有迹可尋。內地、台灣、新加坡等地都已提前爆發疫情，日本也出現大規模傳染，患病人數達到十一年來最高。疫情最嚴重的可能是內地，本月初，當局公布全國感染者逾四十萬人，比去年同期激增四成，其中二百多人死亡。在全國十大疫區中，與香港鄰近的廣東與廣西省分別位列第一及第二位，香港不可能獨善其身。在周邊地區警鐘長鳴的情況下，港府依然後知後覺，直至近日有成人懷疑感染腸病毒死亡才如夢初醒。正如傳染病醫生炮轟，港府做事慢半拍，公布疫情機制緩慢，「死了人才響警號」。
與豬流感相比，手足口病更危險，因為豬流感有疫苗，而手足口病由數十種病毒引起，沒有疫苗，也沒有特效藥，酒精搓手都無法殺滅病毒，可謂防不勝防。過去，手足口病主要發生在幼兒身上，成人因免疫力較強基本上不受影響，但今年情況反常，本港已經有多宗成人懷疑受到患病的子女傳染，除一例死亡外，一例出現腦膜炎併發症狀，還有一例是神經中樞受損。學者認為，不排除病毒出現基因變異的可能。
然而，衞生當局卻大派定心丸，強調未發現病毒變種，但對於為何腸病毒襲擊成人，又無法解釋其原因。眾所周知，防疫寧緊勿鬆，寧可信其有，不可信其無，當局還沒經過嚴謹的求證便貿貿然否定病毒變種的可能性，明顯是不負責任。
回歸十多年來，香港多災多難，大小疫情不斷，由禽流感到沙士，由流感到豬流感，當局莫不反應遲鈍，粗心大意於前，手足無措於後，防疫機制漏洞百出，令市民付出慘重的代價，並連累香港多次蒙上「疫埠」污名，遊客望而生畏，國際形象嚴重受損，教訓不可謂不深刻。
弗備難，難必至。當局既然知道這次是十年來最嚴重的疫情，就必須打醒十二分精神，再不能敷衍塞責了。