當大家說起「一帶一路」倡議時，好像除了經濟利益，就沒有其他內容；這是完全忽略了這件事情對於未來世界的意義。今天我們身處的社會，源於歐洲工業革命以來的世界格局。以西歐文明為主導的國家，首先步入發達經濟和先進文化，並隨着西班牙、葡萄牙、英國和美國的先後強大，而構建了今天的國際秩序；以西方文明為核心和進步的象徵，其他地方向着這套文化學習和倣效。
「一帶一路」的重要，在於提出構建一個更加多元化的國際文明，代表着未來。可以說，「一帶一路」倡議既是新的，也有舊的一面。新，在於倡議提出根本改變現有的單極文明世界，讓在現有國際秩序中處於被忽略和劣勢的民族、社會、地區和國家有機會登上國際舞台。舊，是因為歷史上，這些地區也曾經有過非常光輝的文明，甚至是當時的世界中心；古絲綢之路其實就是當時繁榮盛世的結果和象徵，「一帶一路」只是復興舊有文明。
任何人與人的交流，經貿往還都是最原始的推動力；古絲綢之路如是，西歐的海洋文明也是如此。「一帶一路」沿線地區基礎落後，所以如果要恢復和實現亞歐非大陸的人文交往，便需要從經貿交流開始。可是這些地方交通困難，所以便要先通路搭橋、做好基建，做到互聯互通。
「一帶一路」的經貿只是手段，最終目的是整片亞歐非大陸的人文交往，從而構建人類的多元國際文明。而其中改變今天的既有國際秩序，則是一件副產品。