昨天早上，收到舊同事來電，告知星期六舉行的長者團年飯會改期，之前我是答允出席該活動。同事解釋說，星期六天氣情況不甚理想，有寒冷警報，因此，為長者着想，周六的團年飯改期。一直以來，同事們都用心服務，出發點往往考慮服務使用者的需要。取消一項活動會帶來不少行政上及工作上的麻煩，甚至會受到批評。
今日的公共機構，面對社會嚴厲的問責，甚至是苛責。於是大家做事非常小心，要求零失誤。因為大家怕做錯，於是大家便不做不錯。這種強烈自保的心態，普遍存在於公共機構內，而怕做錯也會令服務質素下降，及服務迷失方向。例如學校要求學生操練TSA，基本上對學生學習沒有幫助，更會帶來學生沉重壓力，但學生操練TSA可令學校得到更好成績，可得到校董會掌聲。
其實社會是投入愈來愈多資源在公共服務，包括醫療、教育及社會福利。但各項服務中，並沒有因為資源增加而質素得以提升，因為我們的服務已變得保守，未能與時並進，主要原因是創新有極大危機，創新失敗，要有人被問責，更要下台。如此高風險的工作，不會有很多人勇於承擔。所以我們的服務，十年如一日。
要突破自保、保守的作風，竅門只有一個，也是大家經常掛在口邊的一句話：「以民為本」。政府是為人民服務；政黨是推動社會進步；公共機構是幫助有需要的人。因此如果政府、政黨、各公共機構都能回歸市民的需要，以服務市民為出發點，可以說，問題已解決了一半。