商語廣播:建長者屋還是市區好

原定由房協興建的天水圍長者屋,最近「泡湯」。該項目早於一○年已在上址進行了勘探,原本打算耗資四十六億元建造一千個設施較為高檔的出租單位,對象是家境較為富裕的長者。房協解釋,由於土地位於濕地公園旁邊,有太多施工限制,加上成本急劇增加,經研究後認為財務上不可行,故最終決定將有關用地交還政府。

對於房協事隔數年才「推莊」,社會上有些雜聲,認為有點不負責任。不過,房協與房委會的功能始終有別,它並非官方機構,只屬非牟利的獨立機構,主要擔當「房屋實驗室」的角色,雖然與政府有緊密合作關係,但財政上基本是自負盈虧的,當發覺某項目會造成虧損或可能成為今後的財政包袱,因而放棄,應無可厚非。

在天水圍興建高檔長者屋,地點偏遠,其實也不太適合:一來租金不便宜,不如住僅一橋之隔的深圳更划算;二來老人家住得太遠,兒孫前往探訪次數都會較少,容易有孤單感覺。

筆者認為,若然當局有意為經濟環境較好的長者提供安樂窩,最好還是選擇在市區,交通便捷,方便兒孫可以常來串門,對長者來說那比甚麼都重要。目前市區缺乏土地,應對的辦法,就是政府可設法加快和鼓勵舊區重建,並放寬地積比率限制,同時可規定用途及提供一些誘因,吸引重建商興建此類長者屋。