美國國務卿希拉妮展開為期十二天的環球訪問之旅,她完成土耳其和希臘兩站行程後,於昨日展開第三站的印度之旅。在美巴反恐合作關係轉差、以及孟買又再發生連環炸彈襲擊的背景下,希拉妮要推動美印加強合作,頗考功夫。
希拉妮與印度外長克利希納會面期間,急不及待向印方派定心丸,稱美印將捍衞國安放在很高位置,這是雙方加強合作的動力源頭,孟買再度遇襲,可見美印在這方面做出成績是何等重要。
印方一直認為,○八年孟買恐襲為巴基斯坦正義軍所為,甚至有印方人士認為巴國三軍情報局與正義軍沆瀣一氣。今次印度警方未有第一時間將矛頭指向巴方,希拉妮未有公開談及巴國,顯然怕講多錯多。
華府派特種部隊進入巴國成功擊殺拉登,令人擔心印方有樣學樣,藉反恐之名派特種部隊深入巴國緝拿「印度九一一」嫌犯歸案。印巴互信薄弱,孟買再度遇襲,印方的克制表現會否虎頭蛇尾,實在難說,希拉妮此行相信就是向印度傳達一個訊息:萬大事有華府、印度毋須着急。
印度一直擔心駐阿美軍撤走遺下的真空,有好一部分會被巴國境內的極端組織填補。美方前一陣子大幅削減對巴軍援、關係進一步惡化,若印度因此認定巴國再也不受美國節制,很自然會針對巴國築起重重防衞網,巴國浪費兵力防範印度,就無法集中力量在巴阿邊境反恐,壞了華府撤軍大計。估計希拉妮此行會花不少唇舌、向印方闡明華府於巴阿邊境的反恐部署。
美印雙邊貿易額去年上升至近五百億美元,希拉妮着力淡化印巴衝突,除擔心駐阿美軍撤走計劃受阻,也怕印巴劍拔弩張損害區內安穩,打擊美國商界進軍印度的勢頭。希拉妮日內會從新德里前往東南部港市欽奈,那裏是美資在印投資熱點。
驚魂未定的印度此時收到的這顆定心丸,包藏着華府的各種計算。