美國總統奧巴馬上任以來，面對各大難題往往能保持沉着冷靜、處變不驚，所謂旁觀者清、當局者迷，奧巴馬以抽離心態應付棘手問題，等到關鍵時刻才出手，總比硬碰蠻幹來得討好。不過，在提高國債上限談判方面，奧巴馬罕有地親力親為，他自周日起每天與共和黨國會領袖會面磋商，而更罕見的是，奧巴馬被指於會面期間竟大動肝火，警告共和黨國會眾議院領袖坎托不要逼他攤牌。
美國要削減債務，得設法開源節流，但民主黨拒絕削減福利支出節流，惟恐基層苦上加苦，共和黨則不肯加稅，稱這窒礙投資和創造就業、令經濟雪上加霜。其實，兩黨可透過短期措施令美國暫時避過倒債，問題是，奧巴馬逼兩黨一次過傾掂數，確保明年大選期間不會出現瀕臨倒債的情況。
奧巴馬罕有地發火，是因為共和黨眾院第二號人物坎托，要求採取以削減支出為基礎的權宜之策、暫時解除危機。坎托向傳媒表示，奧巴馬向他發出「不要逼我攤牌」的警告，總統也揚言準備好將其主張交給選民定斷。觀乎奧巴馬威脅行使總統否決權，部分議員已開始構思如何收拾倒債的爛攤子。有民主黨參議員認為應優先發放社會福利金，多名共和黨議員建議先向軍人支薪。
英國《每日電訊報》一篇報道，帶出一個發人深省的問題：奧巴馬為何在國債問題上發難？該報指，即使是「公共醫療保險」（public option）未被納入醫改案、關塔那摩監獄關不得、布殊時期的富人減稅優惠獲延長，也未至於令奧巴馬動怒，奧巴馬因美國瀕臨倒債失去一貫的沉着和冷靜，反映他已準備好在此一問題上與共和黨對撼。
的確，奧巴馬為促成醫改案，不得不在「公共醫療保險」爭議上向共和黨人讓步，惹來醫改「半吊子」的批評，他在醫改案一役極其量只是慘勝。共和黨陣營受制於茶黨勢力，被迫在國債問題上與民主黨較勁，一旦玩出火，隨時重創美國經濟，誰也擔當不起，奧巴馬此際怒火中燒奉陪到底，共和黨隨時玩火自焚，一鋪「輸凸」。