奧巴馬心繫大選　對拜登言聽計從

美國在增兵阿富汗問題上主要分成兩派，以防長蓋茨和國務卿希拉妮為首的一派，主張向阿國增兵至少三萬人，透過加大反叛亂作戰規模扭轉戰況；以副總統拜登為首的一派，則主張透過特種部隊和無人機定點清除極端分子，以減輕美國財政負擔。

雖然奧巴馬於○九年底考慮增兵規模時，決定站在蓋茨那邊，但不可不知的是，華府擴大在阿富汗的反叛亂作戰規模之同時，特種作戰部隊和無人機的出擊次數也有增無減，或許奧巴馬想做到兩邊討好。

「負責任撤軍」爭政治分數

美國派特種部隊進入巴基斯坦將阿蓋德領袖拉登擊殺，反映拜登的主張絕非紙上談兵。再講，即使將前年增派的士兵全數撤走，駐阿美軍仍達六萬八千之數，奧巴馬給予「增兵派」足夠發揮機會後，才替自己的連任大計籌謀，算是仁至義盡。

打從阿富汗駐軍爭議於○九年浮面那一刻，拜登就明言美軍的目標是打敗阿蓋德、阻止塔利班將阿富汗政府推翻並改善當地保安局勢，而不是進行國家建設。對奧巴馬來說，與拜登處於同一陣線的話，達到負責任撤軍的難度相應降低。

值得一提的是，蓋茨本月底退休，將由中情局局長帕內塔頂替其位置，帕內塔任內致力推動情報機構軍事化，如在阿國境內設立秘密基地從事秘密任務，實不能排除帕內塔出任防長後、讓軍方參與更多情報蒐集工作，與拜登一派唱和。

美國財力捉襟見肘，國債瀕臨爆煲，面對阿戰這個無底吸金洞，奧巴馬總要在撤軍問題上向民眾派定心丸。如無意外，奧巴馬將夥拍拜登出戰明年大選，奧巴馬趁公布撤軍安排的機會，消除與拜登在阿戰上的分歧，自是順理成章。