內地貧富問題十分尖銳。中央領導人談及社會財富、就業等問題時提出，不僅要做大社會財富這個「蛋糕」，也要通過合理的收入分配制度把「蛋糕」分好，改革分配制度，逐步扭轉收入差距擴大的趨勢。具體工作包括：加快調整國民收入分配格局，逐步提高居民收入在國民收入分配中的比重、勞動報酬在初次分配的比重；其次是加大稅收對收入分配的調節作用，深化壟斷行業收入分配制度改革；及對城鄉低收入困難群眾給予更多關愛，保障其基本生活和基本權益。
論者指，一個分配相對公平、合理的社會能夠激發社會成員創造財富的熱情，並使社會充滿生機和活力；反之，則會造成社會利益格局失衡，抑制社會財富增長潛能，影響和諧和穩定。
然而，說易行難。小小一個香港，每次財爺派糖都派到一塌糊塗，中國這麼大，其難度可想而知。中國貧窮人口總數位居世界前列，客觀評價中國政府的努力，能在三十年內把農村絕對貧窮的人口減少二億三千五百萬，可稱豐功偉績。
魯迅曾言：「中國人的性情是總喜歡調和、折中的。譬如你說，這屋子太暗，須在這裏開一個窗，大家一定不允許的。但如果你主張拆掉屋頂，他們就會來調和，願意開窗了。」窮人生活難，想「開窗」，可「窗」開在少數人頭上；現在民怨沸騰，窮人想「拆屋頂」，你才知事態嚴重，才去「開窗」。鄧小平說：好的制度能使壞人變好，壞的制度能使好人變壞。但世事從不是非黑即白，如何才能讓老百姓也分得一塊蛋糕？當然，若能嘗到幸福與尊嚴，就上上大吉。