理論上，中共黨建是大事，事前已有吹風，要推進黨內民主步伐，包括展開縣以下官員試點直選。三禪一直認為，中共第四代已經沒有第一、第二代的權威，難以指定接班人，或者指定隔代接班人，因此，確立一種正常的、合理的遊戲規則以增加接班人的認受性，是首要任務。中國是穩定還是混亂，最最關鍵的是看最高層的穩定，中共建政六十年的歷史可見，甚麼時候高層權鬥，甚麼時候政局就動盪；甚麼時候高層穩定，甚麼時候社會就穩定。

中共第四代如果能夠為高層的更替確立一種民主制度，那是青史留名的。現在看來，寄望這次四中全會加快民主步伐，未必現實：其一，經濟還有大問題，中央強調宏調政策不轉向，繼續放鬆銀根，即說明這點；其二，社會和政局穩定問題出乎高層的意料。本來胡錦濤視察新疆是認為已經穩定，沒想到又出「針刺」事件，故很可能一些預計出台的黨內民主改革計劃將延後。

中共黨內民主問題較抽象，不如軍委第一副主席問題直觀，更受注意。鄧小平時代確立了兩個「慣例」：一是接班者必任中央政治局常委、中央書記處書記和中央黨校校長；二是在適當時機出任中央軍委第一副主席。江澤民和胡錦濤皆如此，故習近平一天未任軍委第一副主席，就一天未確立接班地位。

不過，據悉內部已吹風，習近平領導中央小組負責處理西藏「三一四」騷亂、京奧保安以及新疆「七五」事件皆有功。