很多人曾有頭痛、頭暈、心悸、呼吸困難、消化不良等症狀，但他們經醫生診斷卻未有發現任何疾病。這些症狀可能是身體感受到心理壓力而發出的求救信號，醫學上我們稱之為「心身症狀」。
我們的大腦透過各神經系統不停感應身體各器官及部位的狀態，然後指令身體作出適當的反應。人體基本的維生功能如心跳、呼吸、消化、保持平衡和正常體溫等都是在無意識中運作，也就是說正常情況下我們不會感覺到任何症狀。但是，如果遇上生活壓力，精神緊張或情緒困擾，大腦的神經敏感度會調高，有時會把正常的生理狀態感覺成為症狀。另外，如果我們感到焦慮或有危機，大腦會指令身體作出各種保護性反應，如肌肉繃緊、心跳和呼吸加速、腸胃蠕動等，從而產生心身症狀。如不及早處理心身症狀，症狀持續出現而又找不出病因會令患者壓力愈來愈大，引起更多症狀，造成惡性循環。
患者處理心身症狀最好的方法是向家庭醫生求診，全面評估症狀以及心理和環境因素，作出準確的診治。輕微的心身症狀大多可不藥而愈，只需要減輕生活壓力、睡眠充足和多做運動來調低大腦神經和身體的敏感度。如病情嚴重，或是伴有抑鬱或焦慮症，便需要藥物治療。
香港大學李嘉誠醫學院家庭醫學系列
香港大學李嘉誠醫學院家庭醫學及基層醫療學系系主任及臨床教授 何定邦基金教授（家庭醫學） 林露娟教授