今年美國大選雖然未知鹿死誰手,但過程峰迴路轉,看得人眼花繚亂。爭取連任的總統特朗普,原本一路選情看好,不料一場新冠肺炎疫情突然殺到,股市慘被打殘,特氏的經濟牌幾乎肯定打不響。
令人意外的是,儘管特朗普應對疫情表現得進退失據,特別是建議全國在復活節恢復經濟活動,更被專家狠批拿民眾性命作賭注。不過專家的批評是一回事,特氏的民意支持度不跌反升,卻是不爭的事實。最近的民調顯示,認同特朗普工作者佔四成九,不認同者為四成五,儘管支持率淨值僅為四個百分點,但已是他上任以來的最好成績。
有分析指出,特朗普在危機中獲得高支持率,並不讓人意外,因為美國民眾在面對重大危機時,總傾向於相信領袖能化身摩西,帶領民眾「出埃及」。小布殊被認為是當代最平庸的總統之一,但當年「九一一」襲擊後,民意支持度還是急劇上升,如此看來,特氏堅持每天舉行記者會,且不管經常講多錯多,卻成功營造「掌控大局」的形象,「政治就是觀感」,信然。
在嚴峻疫情中「獲益」的政客除了特朗普,還有紐約州州長科莫。作為全國疫情「震央」,科莫在應對疫情方面的表現可圈可點,不僅資訊公開透明,而且果斷封州,獲紐約市前市長朱利安尼稱讚「達政治家水準」,甚至有民主黨成員在網上發起聯署,呼籲徵召科莫代表民主黨出戰大選。
相對而言,目前在黨內提名大熱的前副總統拜登卻斯人獨憔悴,慘被邊緣化。雖說國家厲行社區隔離,包括特朗普和桑德斯均暫停舉行大型造勢活動,但特氏有白宮記者會作為「表演舞台」,桑德斯亦在網上相當活躍,不時透過直播拋出經濟政策倡議;反觀拜登卻幾乎「潛水」,即使進行網上集會,亦是甩漏連連,以致特朗普及民主黨進步派陣營均質問「拜登在哪裏」?人們支持拜登,本來就只是對特朗普及桑德斯說「不」,沒有人對他的能力有過高期望,拜登以為能靠對手出錯而得分,躺着也能當選,未免過分樂觀。