適逢本星期為世界食鹽關注周和近日熱門話題：「盲搶鹽」，筆者希望再次強調鹽分（鈉質）對身體的禍害，以免大家進食過量影響身體健康。
鹽－－化學名稱為氯化鈉。小量鈉質存在於天然食物如蔬菜、水果、肉類和牛奶，其分量已足夠我們一天的需要。不過鈉質大量存在於各種醬料、加工和醃製食物。當我們進食這些食物時已攝取過量的鈉質。根據世界衞生組織的建議，成年人每天不應攝取多於2400毫克的鈉質，相等於一茶匙鹽。但現時成年人每天大約攝取二至三茶匙鹽，遠超過世衞上限。
鹽分會引致水腫，令血容量增多，血壓升高，增加心臟和腎臟的負荷，導致心臟病、中風、腎炎等問題。再者，鹽分亦會阻礙鈣質的吸收，導致骨質疏鬆；破壞胃壁膜，增加患上胃癌、腸癌的風險，可謂對健康帶來嚴重的不良影響。
要減低鹽分帶來的禍害，當然是減少進食各種加工食品如罐頭食物、魚蛋牛丸等丸類；醃製蔬菜如梅菜、雪菜和各種醬汁如豉油、茄汁、魚露。出外進食時要求不添加醬汁和避免進食有芡汁的食物。以進食新鮮食物為基礎，多進食蔬菜水果（每天8両蔬菜， 2-3個水果）；以新鮮食物作為調味料如薑、蒜頭、檸檬汁、香草等。看看食物標籤，選擇鹽分較低的食物；最好選擇每100克少於120毫克鈉質的食品。這樣做才是最有效預防心血管毛病和癌症的方法，不要誤信網上的謠言了！
張可琪
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/