去年全球金融海嘯餘波不止,再加上豬流感爆發,訪港旅客數量受到影響,但得益於內地旅客全年仍維持增長,迪士尼的訪客數量才水漲船高,達到四百六十萬人次。不過,與迪士尼開幕時樂觀估計的每年吸引五百六十萬人次比較,仍有相當大的距離。本港另一個主題公園——海洋公園同期訪客量為四百八十萬人次,繼續跑贏迪士尼這個舶來品,令人嘖嘖稱奇。如果跟日本迪士尼每年均能吸引逾千萬人次相比,香港迪士尼就更加自慚形穢。
事實上,雖然香港迪士尼按照擴建協議首次公布業績,但正如立法會議員質疑,迪士尼沒有交代開支及收入詳細資料,令人難以分析其經營表現。可以見到的是,在樂園的訪客結構中,本港居民佔四成多,其次是內地客佔三成多,國際旅客只佔兩成三,較上一年度銳減,情況令人擔心。這顯示香港迪士尼依然要靠本地客支撐,在國際市場上至今打不出知名度,甚至對內地客的吸引力也有限,發展前景堪憂。
港府對迪士尼的表現也難掩失望,商務及經濟發展局局長劉吳惠蘭承認,迪士尼業績表現不及預期理想,不滿意樂園的財政狀況。作為大股東,當局將繼續通過董事會監察樂園運作,並督促控制成本,提升運作效率。她同時強調,樂園是長期投資項目,回報期相對較長。樂園管理層對近期內改善虧損也不抱希望,但預期四年後樂園擴建工程完成,可以達到收支平衡。管理層重申,以中國之大,足以容納兩個迪士尼樂園。
港府與樂園管理層一唱一和,不外乎希望市民相信樂園「道路是曲折的,前途是光明的」,終有一日,唐老鴨會為香港生金蛋。可惜,現實是無情的,只要看一看周邊地區的形勢,市民對香港迪士尼的未來就無法樂觀。
首先,新加坡聖淘沙名勝世界即將開幕,四家酒店今日正式營業,預期每年可以吸引一千萬人次的旅客,新加坡方面不諱言,其目標針對大中華市場,擺明與香港正面競爭。其次,上海迪士尼已經動工,約在五年後落成,屆時必然吸走不少內地旅客。再者,海南島已被定位為國際旅遊休閒島,海南面積廣闊,自然風光優美,經大舉開發後必然更上層樓。還有,武漢與法國合作發展未來世界,來勢洶洶。珠海與澳門共同開發橫琴島,也會分薄訪港旅客。
如果將眼光再放遠一些,我們還會發現,一度因金融海嘯衝擊而暫停的南韓環球影城項目,近日再次啟動,約四年後建成,將是全球最大規模的影城,預期該工程可創造四萬個就業機會,每年吸引海內外旅客一千五百萬人次。
由此可見,旅遊業是各地政府重點發展的行業,大型基建如雨後春筍冒起,香港旅遊業可謂危機四伏。在目前競爭還不算太激烈的情況下,香港迪士尼樂園尚且經營得如此慘淡,四年後,在周邊地區相繼落成的巨無霸旅遊項目面前,香港迪士尼即使擴建完成,也是相形見絀,前景一點也不樂觀。
毫無疑問,當年被視為「救命稻草」的香港迪士尼樂園,充其量也只是一根稻草而已,指望其拯救本港旅遊業的衰頹是不可想像的。如果港府依然老僧入定,如果大型基建都如高鐵那樣舉步維艱,香港旅遊業恐怕只能斯人獨憔悴。