為何壓力會令我們感到喘不過氣、身心疲憊？壓力是指我們生活上所感受到的情緒壓力，而情緒壓力是指人面對加諸於自己的要求時，對威脅程度的認知評估，和隨後的反應形態。例如某甲和某乙同時被公司解僱，但二人對此問題的威脅程度卻可以有不一樣的評估。甲可能認為「我以後要怎樣維持家計」？乙則認為「反正我不喜歡現在的工作，也可趁機放自己假」。由此可見，甲因此事而感到的威脅程度遠比乙高，所以甲亦會比乙更容易出現情緒危機。
面對壓力的威脅時，我們的即時心理會出現迎戰或逃走的現象，個性及環境因素會決定嘗試面對問題與否。不論我們決定迎戰或逃走，壓力問題大都不能於一朝一夕解決，於是日積月累的情緒壓力便會為我們的心理健康造成許多不良影響。情緒方面，可能會出現緊張焦慮、脾氣暴躁、容易驚恐、情緒低落或孤單感等。而精神及心理方面，則可能出現精神不能集中、很難做決定、懷疑自己的能力、對批評過分敏感及健忘等問題。
那麼，是否每個人於長期受壓的情況下，都會患上情緒病呢？根據心理學上的素質──壓力模式所指，每個人都有不同程度發展出情緒病的危機；有些人可能遺傳較脆弱的遺傳基因，在不利的環境下（即充滿壓力的環境），較其他人容易患上情緒病。要知道自己有否因壓力問題而患上情緒病，最好的方法當然是尋求專業意見了。
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註冊臨床心理學家 蔣君香