港正式步入經濟衰退
正所謂「醜婦終須見家翁」，曾蔭權昨日出席立法會答問大會時已預早認衰，指本港首季的出口貨值按年急跌兩成二，零售銷售亦下跌百分之五點五，較去年第四季進一步惡化，今日公布的首季本地生產總值數字，將顯示香港經濟顯著下滑，第二季的前景也不容樂觀，加上人類豬流感帶來新變數，全年的經濟預測亦要相應下調。
據了解，今日公布的首季本地生產總值數字叫人慘不忍睹，消息人士形容數據叫人意外，由於本港出口連續多月勁跌，拖累整體經濟，按年計，首季經濟增長較去年同期急速收縮約百分之六，遠較○三年第二季沙士肆虐時嚴峻，更貼近九八年亞洲金融風暴時的最惡劣情況。由於本港經濟在去年第四季已錄得百分之二點五的按年負增長，今年首季進一步收縮，經濟學上代表香港正式步入衰退。而按季計算，本港更早於去年下半年已技術上進入衰退期。
至於本港的經濟前景，據了解，當局預期今年底至明年初會見底，期間本港經濟會不時在低位徘徊，情況甚為反覆，料不會出現V型急速反彈。
今宣告大降全年預測
由於未來三季的經濟難看好，政府今日會同時宣布大幅下調全年經濟增長預測。財政司司長曾俊華二月底發表本年度預算案時，預測香港經濟今年全年只會輕微收縮百分之二至三，低於坊間估計的負百分之三至負百分之五，當時已被質疑是有意淡化金融海嘯的影響，迴避市民要求政府派糖紓困的壓力。而今日公布的最新調整，則會是全年收縮至少百分之五，符合市場的預測。
城大經濟及金融系副教授李鉅威指出，金融海嘯對實體經濟的影響仍未全面浮現，加上新近的豬流感疫症，直接打擊全球進出口及旅遊業，預計香港經濟仍「有排衰」，企業減薪、裁員及倒閉的新聞將陸續有來，最近出現的樓市、股市小陽春，相信很快便會過去。他估計第二季的經濟數字可能更差，下滑速度最快在下半年開始放緩，但距離真正復甦還有一段時間，市民仍「有排捱」，呼籲小投資者以持盈保泰做原則，不要輕易入市博復甦。
樓股小陽春料快消失
科大經濟系教授雷鼎鳴表示，早估計今年首季經濟會大幅下滑，批評政府之前過分樂觀。他估計香港經濟有望於第四季開始復甦，但仍存在很多變數，小市民仍隨時面對減薪裁員威脅，不宜瞓身入市。
經濟學家關焯照估計本港經濟難以重現沙士後的強勁復甦，如豬流感出現變種或更大規模的爆發，情況更會變差。他認為股市及樓市在短期內再大升的動力有限，小市民及小投資者可多等一會，待調整後再入市。
記者任秀群、王國基