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【本報訊】香港賽馬會建議最快在下一個馬季開始，在明年七月增加五個賽馬日，馬會行政總裁應家柏指出，此項建議是為縮窄馬季抖暑的真空期，打擊非法及外圍賭博，估計可為庫房帶來四億八千萬元的額外稅收，以及四千一百個兼職，和五十至一百個全職職位。
去暑港人在澳輸掉33億
博彩及獎券事務委員會計劃本月內安排特別會議，聽取公眾人士對賽馬會向政府建議增加五個賽馬日及二十個轉播海外賽事日的意見。應家柏說，馬會委託顧問研究發現，香港人去年在澳門賭場共輸掉二百億港元，較馬會總收益多一倍，單是暑假七、八月兩個月份，港人在澳門賭場已輸掉三十三億元。他不同意增加賽馬日會鼓吹賭博，反指澳門賭場的「疊馬仔」向投注者借貸，引來的社會問題更大。他相信增加賽馬日會令部分到澳門的投注者回流，強調將投注額留在本港會更有利社會。
馬會的調查又顯示，增加賽馬日後，市民的投注行為將大致不變。馬會建議在七月初增加五個賽馬日，這段期間正是旅遊旺季，應可進一步發揮賽馬作為旅遊項目的作用，估計會為庫房帶來額外四億八千萬元的博彩稅收入。
馬會爭取明年七月推行建議，如果增加賽事，要再增添六十至八十匹馬，故需要在今年馬季季末決定，否則會再拖延。馬會強調，增加賽馬日可增加四千一百個兼職及五十至一百個全職職位，以及為現時一萬名兼職及合約員工增加收入，亦可維持三千五百名全職員工的就業機會。