執筆時剛收到香港貿發局的邀請，出席11月4日（即今天）的「XX航空香港美酒品評大獎」之晚宴，我即時的答覆是「待我看看時間才作實」，這只是事實的一半，另一半的考慮──實不相瞞──是邀請函的指定衣着是Black Tie Optional。我立即上網看看天氣預告，若果今天回升至28度，便不出席──真的，我很怕熱。高溫之下披禮服，不一定中暑，但必定皮膚過敏或焗到感冒。
要將Black Tie Optional翻譯，大概是「選擇性黑領帶」。如果只是Black Tie，即是指要穿「踢死兔」正規禮服；加上Optional，即是具選擇性，既樂意看到貴賓穿「踢死兔」，亦歡迎各位穿黑色和深色西裝。話雖如此，有資深時裝界阿姐說：「以前Black Tie必定是『踢死兔』，現在講求Dress Down，穿正統西裝都可以了。」
記得人生首次出席Gala Dinner是1995年，地點是意大利米蘭，當晚主禮嘉賓是超級名模Cindy Crawford，雖然註明是Black Tie場合，但除了主人家和一些集團高層，其餘男士都穿西裝，在場記者更不用說，又要顧着拍攝又要筆錄採訪，誰有穿「踢死兔」的能耐？
Black Tie源於英國19世紀中期，也許因此蘇格蘭傳統裙都列入Black Tie。至於其他民族服裝呢？有回要到歐洲上郵輪出席Gala Dinner，我說要穿中式長袍，香港的公關回覆：「正統場合，陳生你無謂太『玩嘢』啦……」殖民地教育使我們看不起自家傳統衣着，唉。
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