美國友人發來消息,謂從今年五月尾明尼蘇達州非裔男子喬治﹒弗洛伊德被白人警察「跪頸」致死後,群眾暴力示威抗議活動無日無之,遍地開花,不僅全美各州市響應,世界各地都有民間活動,附和及支持反對歧視黑色人種,及白人至上主義的警察暴力事件。到現在已超過三個月了,運動不僅沒有緩和的迹象,更有愈演愈烈之勢頭。最近有報道說,「普林斯頓大學近日的一個調查結果,在美國當地的五十個大城市中,四十八個有暴動。這些大城市暴亂,似乎從沒有停止過或有將會停止的迹象。原因除了種族問題外,尚有因為美國年輕一代的不滿現狀,因為他們看不到前途。」
美國的種族問題,是個二百多年的大問題,也許永遠都會是個解決不了,沒完沒了看不清結局的重大課題。
話說兩年前的這個秋天時候,看守所內的鄰居積克是非裔大學教師,正在圖書館工作的。一天他回來說道,國會年中通過了懲教改革法案(First Step Act),年底參議院確認,總統簽署後,便可以實施了。這改革的法案鼓勵一些在囚人士在拘留期間自行進修特設科目,累積學習分時,可作為削減刑期的根據。現在看守所教育部正在努力動腦筋,草擬組織多個不同學習科目的內容。積克把我和巴基斯坦裔工程師艾凡推薦給看守所教育部部長,參加這工作,但說明因為教育部是整個看守所內最「可有可無」,最不吃緊的環節部門,經費也是最少的,所以工資欠奉,我們只能當個自願服務者。求之不得!能夠每天都從十一樓的區層跑到二樓的圖書館舒展腳跟,鍛煉腦筋,何樂而不為;況且那十二分錢(0.12美元)一小時的工資有沒有更不成問題。
我寫了幾個建議書,被採用的其中一個是「美國的種族歧視」,積克和艾凡都覺得這課程尤其重要,能吸引眾人的興趣、注意力,和積極性。原意是把美國歷史上歐洲白種人移居美洲後對另類人種的種族清洗,對原土著居民、黑奴、華裔苦力的歧視排擠,而帶出現時政府及社會上漫布的排外偏見和恐懼。但教育部長看過建議書後很婉轉的說這題目太尖銳,太敏感了,最後我把標題改成「美國非裔人民的歷史」,內容可以不變,還是說歷史,講事實,不加插個人或任何的評論,任由學員各自體會和總結。整套課程共廿四小時,分八堂,有現成的光盤教材,講稿題材指引,學員互動討論總結,及最後考試。一整套的資料規範都獲批准了。積克尤其踴躍,自告奮勇的要擔任講員之一。
今年五月底,發生了弗洛伊德事件後,積克在課堂上憤世嫉俗的說:「這國家自建國以來的二百多年,白人一直歧視有色人種為奴隸,不管是黑膚色的、紅膚色或黃膚色的,其存在的目的只有一個,就是為白膚色人種服務,幹苦活的。這還可以勉強接受為弱勢群體奮鬥的目標:硬碰硬,對着幹的種族階級鬥爭!最受不了的是近年來白人政府的偽善:心裏頭永遠是鄙視我們的,但還是要滿口正義平等,人權民主的喊個半天,最後還是用『民主正義』的法規,和『公平執法』的偽裝手段,把我們壓得透不過氣來。知道嗎?弗洛伊德死前最後的一句話『我不能呼吸了』就是我們這一代人的疼痛心聲,而那白人警察跪在他頸上的膝蓋,就是名叫民主、公義、人權、平等的武器!」