新加坡為建國之父李光耀舉行國葬儀式，十萬民眾冒雨夾道含淚送別，場面感人。誠然，沒有李光耀，就沒新加坡的今天，新加坡因他而繁榮，因他而屹立於東方。正如當地老百姓所說：「他最大貢獻，就是從零開始建立起今日的新加坡。」
五十年前，新加坡還只不過是南洋邊陲的一個小島，面積比香港還要細小，既沒有資源（連淡水也貧乏），也沒有甚麼基建，經濟落後，失業率達到百分之十，可以用「一窮二白」來形容。
此外，加上社會上種族和宗教問題錯綜複雜，既有華裔、印度人，也有土著的馬拉人，故在一九六五年建國時，李光耀所面對的難關可想而知，故連馬來西亞人也不看好，並謔言「李光耀不多久必定會爬回來」。
不過，李光耀用事實證明，新加坡人是可以創造奇迹的。建國時，新加坡人均收入年僅五百一十六美元，到二○一三年已升達到六萬多美元，增幅高達一百二十倍。有經濟學家預測，二○二○年，新加坡人均收入可達到七萬一千美元，超過美國的五萬七千美元。是耶非耶？五年後便有答案。
在李光耀管治下，新加坡成為「亞洲四小龍」之一，締造經濟神話。人們把他的管治模式稱之為「溫和獨裁」，提倡清廉政府和經濟自由同時，大權集於中央，不容挑戰。他令人感覺到「集魅力和恐懼於一身」。對此李光耀並不以為意，甚至直言「如果沒有人害怕我，我的存在就沒有意義」。儘管有些人不欣賞其「家長式管治」，但他的政績全世界都有目共睹。