縱橫捭闔:不對稱聯邦主義

蘇格蘭進行公投,不論結果如何,將會對英國國內的威爾斯和北愛爾蘭,以及國際上類似的地方,例如加拿大魁北克省和美國德薩斯州等地方產生影響,鼓勵新一輪改變與中央政府關係的訴求。

蘇格蘭公投統派勝出,倫敦早已經答允下放更多權力和給予更多優惠,此舉已經鼓勵了威爾斯和北愛爾蘭的獨立及爭取更大自治權力的訴求,而這種所謂的「厚蘇薄英」政策,無可避免會引起英格蘭居民的反彈。其實這種在學術上稱為「不對稱聯邦主義」(Asymmetrical federalism)的權力分布安排,經過這次事件之後,肯定會加劇發展。所謂「不對稱聯邦主義」,即是說在一國之內的不同地區,所能夠獲得的中央權力並不相同,一些地區能夠得到中央授予更多的優待,這主要是照顧一些具有特殊原因或處於弱勢地區的需要。這種制度安排主要表現在參與國際事務的空間(例如在前蘇聯時代,白俄羅斯和烏克蘭兩個加盟共和國擁有在聯合國的投票權,顯示這兩個地區擁有比其他地區更大的參與國際事務空間),以及參與中央政府的權力(例如蘇格蘭可以有代表參加英國國會,討論全英國的事務,包括英格蘭的事務,但是西敏寺卻無權干預蘇格蘭的內部事務,從法律關係上,蘇格蘭居民擁有比英格蘭居民更大的權力)。

這種制度的特點相當明顯,包括可以照顧某些地區的特殊性、涉及到如何界定中央與地方權力劃分、不同地區之間因為待遇差別而產生的緊張關係等等。