最近IBM編製了一個「上班交通痛苦指數」，研究世界各地城市交通擠塞之苦。該調查以駕車上班人士作研究對象，發現深圳和北京分別位居全球第2和第3位的交通最痛苦城市。研究指出，交通擠塞情況之嚴重，直接影響工作和心情，造成痛苦。因此政府想解決民生問題，方法之一就是改善交通，可令市民心情愉快，生活過得更舒適。
要解決交通問題，方法之一是建造地下鐵路等集體運輸系統。另一方法是改用智能交通燈，盡量提升交通流量，增加道路使用率。德國德勒斯登科技大學有學者提出智能交通燈方案，在每支交通燈柱上安裝感應器，監察車龍的長短及等候時間，讓汽車較多的車龍得到較長時間的綠燈。當較少汽車等候的車龍累積了相當汽車後，才轉綠燈讓其開行。據模擬測試結果顯示，智能交通燈可以令每輛汽車在交通燈前的平均等候時間降低10%至30%，相信可紓緩交通問題。
目前市區的交通燈都是以預設的時間控制，在每天不同時段自動調節，可能在日間轉燈時間較快，夜間燈號較長等，皆是預先設定，並不能因應道路情況而變化。例如有時在十字路口，對面線明明沒有車，但由於是紅燈，也必須等候，不能開行。如果改用智能交通燈，交通燈會發現對面線冇車，不如優先讓你開行，省卻等候時間，令道路的使用更有效率。
不過，交通系統是一個環環相扣的大系統，所謂牽一髮動全身，假如個別的智能交通燈讓汽車開行，大量汽車湧到某一區的馬路上，或大量汽車湧上高速公路，整體上未必有利於交通情況。但交通燈智能化，相信是個大趨勢。
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