Open Ray手記:HP放棄Palm

HP的平板電腦TouchPad上市才一個多月,在香港也只發售了幾天,便宣布永遠停產。美國HP宣布將撤出個人電腦PC市場,也不會再生產平板電腦。而剛推出的TouchPad和webOS作業系統,即時變成「孤兒」。這突如其來的消息,頗令人震驚。

TouchPad所用的webOS作業系統,前身正是PalmOS,用於Palm電子手帳和手機上。去年HP以18億美元收購Palm,打算以webOS推出手機和平板電腦。由於Palm在電子手帳年代極受歡迎,很多人認為HP收購Palm之後,webOS將可成為iPhone

iOS和Android的一個勁敵,想不到收購後才一年多,第一款用webOS的平板電腦才推出一個多月,HP便宣布放棄webOS,實在令人惋惜。

當年Palm電子手帳簡單易用,在操作上有很多過人之處。現在所有智能手機的介面設計,或多或少都有Palm的影子。新一代的Palm webOS,其實是一套Linux作業系統,再套上Palm的操作介面,專門用於手機和平板電腦上。事實上,Android也是從Linux改過來用於手機上,因此webOS跟Android其實同出一源,性能上應該有得鬥。可惜HP認為在iPhone和Android的夾攻下,要捧紅webOS需要花不少「彈藥」,因而選擇放棄。

已上市的TouchPad,即時劈價至99美元,旋即被搶購一空。我想TouchPad其實是有市場的,只是剛推出時訂價太高,影響銷情而已。若HP能繼續蝕賣TouchPad,或把webOS低價授權給其他生產商,這業務應該還有得做。

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鍾偉民(Ray)