南海問題經過數月沉寂後再起烽煙，美國海軍艦艇日前對南海進行巡航，進入到中國美濟礁十二海里範圍內，遭到中國軍艦的驅逐。這是美國總統特朗普上任後，美國軍方的首次「自由航行」行動，也是中美海軍在南海的首次對峙。這宗事件，也使習近平與特朗普早前達成的共識瀕臨破裂。
美濟礁位於南沙群島中東部海域，西距赤瓜島一百四十公里，中國在礁上進行堆填工程，營造了一個軍用機場。美方今次派出「杜威號」導彈驅逐艦，事後五角大樓發言人稱，美軍的航行行動「依據國際法」。
眾所周知，美軍太平洋司令部司令哈里斯一直支持推行南海「自由航行」行動，特朗普上台後，他向白宮提交了三次「自由航行」方案，但都被特朗普的國家安全團隊否決。今次美艦突然闖入南海，又恰逢中國與南海沿岸各國就南海行為協商取得重大突破之際，美方此舉所為何來，頗令人聯想。
習近平早前訪美與特朗普會晤頗為成功，雙方在朝核問題、經貿談判等一系列問題上達成共識。特朗普在會後對習近平充滿讚美之詞，多次稱習是可信任的合作夥伴，沒想到兩個月不到，特朗普就批准了美國海軍在南海的挑釁行動，打破中美來之不易的和諧局面。
美國軍艦今次行動，到底是特朗普主動導演，還是迫於美國軍方壓力下無奈的決策，目前尚未得知，但對中美關係的衝擊卻是顯而易見的。經此一役，中國應該對特朗普發展對華關係的意願以及對軍方的掌控力進行重新評估，以便重新確定對美政策。
中國曾經對特朗普充滿期望，認為他作為商人，利字當頭，易於溝通，再加上他對輸出民主人權不感興趣，減輕了中國在顏色革命方面的壓力。但現在看來，特朗普反覆多變的性格，決定了其對華關係不可能貫徹始終，時不時會出現故意刁難的場面。
事實上，中國在對美關係上應秉持以我為主的原則，根據自己的核心利益進行底線思維，既不為美方一時的甜言蜜語所迷惑，也不因美方一時的恐嚇威脅而悲觀。以南海為例，既然美艦敢來，中國海軍就要堅決驅逐，敢於亮劍，以戰止戰。另外，中國海軍的成長要加快，增強和美軍進行周旋的實力。
目前南海的戰略態勢總體有利於中國。中國在南海擴建島礁已成事實，美方要在南海與中國長期角力將得不償失，尤其是菲律賓、越南等國已開始倒向中國的大背景下，美國在南海要找個戰略支撐點都很困難，日前美軍艦艇在南海「自由航行」不過是強弩之末，裝裝樣子，安慰日本、新加坡這些盟國而已。