日本有美國駐軍近五萬人，其中超過一半駐紮沖繩，若以軍事基地面積來計算，沖繩更佔七成四，而沖繩僅佔日本整體面積千分之六，駐軍縱使帶來經濟好處，沖繩亦告超負荷吃不消，美軍普天間基地搬遷，令沖繩火山爆發，沖繩知事翁長雄志撤銷邊野古新基地填海作業許可，擺明硬撼中央政府，令首相安倍晉三陷入窘境。
沖繩美軍基地爭拗，要從一九九五年說起，當年普天間基地美軍強姦十二歲女孩，觸發大規模示威，沖繩人新帳舊帳一齊算，宣洩積壓已久的不滿，要求美軍撤走。
普天間這個軍事基地，就設於沖繩縣首府那霸市附近的宜野灣市中心，不但美軍常常滋擾居民為非作歹，軍機升降也帶來安全隱患，造成噪音和環境污染，在民女被姦激起公憤後，日本和美國於一九九六年達成基地搬遷協議，並經十年磋商，落實把基地由普天間搬遷到北部海岸邊野古地區。
然而沖繩主流民意，是要美軍「滾蛋」，二○○九年民主黨上台，為沖繩這個訴求的實現帶來希望，首相鳩山友紀夫履行競選承諾，撕毀日美協議，拒把美軍基地搬到邊野古，他提議美軍基地改設在日本以外的關島等地。
沖繩美軍基地爭拗令鳩山友紀夫焦頭爛額，使日美關係陷入低谷，最終成為他下台的一個原因，民主黨繼任兩位首相企圖落實日美協議，卻難說服沖繩民眾改變心意。
自民黨二○一二年重奪執政權，安倍晉三「撥亂反正」，軟硬兼施令沖繩前任知事仲井真弘多批准邊野古新美軍基地工程，但反對美軍基地的翁長雄志當選知事，美軍基地搬遷再起風雲，仲井真弘多批令被指存在法律問題，終遭撤銷。
沖繩毫不退縮，安倍晉三可謂騎虎難下，他要落實日美協議，便要與沖繩為敵，在訴諸法庭外，安倍政府更向沖繩進行經濟封鎖，凍結二千億日圓的財政援助，但這副大石壓死蟹的姿態，難免令民望下跌，隨時拖累明年自民黨選情。