美國國務卿希拉妮前日稱釣魚島適用於美日安全保障條約，有關言論發表至今逾廿四小時，中方仍未表態回應。有研究中國政治的香港學者分析指出，在處理釣魚島問題上中國貫徹對日方的「委婉」態度，加上近日又與美國就人民幣匯率問題有爭議，中方暫未有回應希拉妮言論，相信是審慎的表現，除避免事態複雜化，亦免除了變相承認「美國是釣魚島問題的玩家之一」的難題。
日本傳媒報道，希拉妮本月廿三日與日本外相前原誠司在紐約會面五十分鐘，會後前原誠司向日傳媒指稱，希拉妮在會談中明確地說，釣魚島屬於日本統治下的領域，適用於美日安保條約第五條，釣魚島若遭受武力攻擊，美日將共同應對，惟消息未獲美方證實。
城大公共及社會行政學系教授李芝蘭指，中國就釣魚島問題一直表現「委婉」，若涉及美國關係，相信處理會更審慎，但她認為中央政府只是延遲回應，而非不回應。美中近日就人民幣匯率問題進行角力，國務院總理溫家寶曾就匯率問題表達強硬態度，雙方關係持續緊張，中方若隨便或太快回應希拉妮的說法，會令到問題惡化，亦可能變相承認了美國在釣魚島問題中佔有一定角色。
李認為，美國一直未有插手中國與周邊國家的主權爭議問題，但今次卻就事件表態，明顯是擺出姿態，顯示自己尚是區內領導角色，以壓制日漸強大的中國。