成人及嬰幼兒胃酸倒流成因與病徵截然不同。嬰兒患病主要因下食道括約肌功能發育不全、食道蠕動力下降，及胃排空延遲，令胃內壓增高及清除食物速度變慢，無法阻止胃酸、奶及食物反流至食道。嬰兒會經常哭鬧、易怒、拒絕進食、發育遲緩等，幼兒則會長期咳嗽及哮喘。長期忽視此病，有機會導致胃食道反流病、胃酸反流至口腔令嬰兒牙齒受侵蝕，甚至併發肺炎等。

兒科醫生指出，兒童進食時應坐直身體。 （資料圖片）

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坐直進食 加稠奶粉

港安醫院兒科專科醫生張蔚賢指出，發育未健全的早產嬰、肌肉不健全、患先天性心臟病及神經系統受損的兒童風險更高。他引述歐美的研究指出，六成七病童為四至五個月大的幼兒；當長至六、七個月大時，患病比率下降至兩成；十二個月大時更少於一成，可見大部分病童會隨着發育趨健全而克服此病症。但餘下的病童亦會隨着成長而持續出現餵食問題；到青少年時期更易有喉沙；長大後即使「唔煙唔酒」，亦有患病風險。

張蔚賢說，曾有一名十三個月大患胃酸倒流的男童發育遲緩，體重及身高分別為六公斤及五十厘米，比正常同齡男童少四公斤及十厘米，又常嘔吐，進食一餐要逾一小時，半固體食物也難以吞嚥。男童接受「質子泵抑制劑」治療約二至四周後情況好轉。由於病徵不明顯，亦有八個月大的女嬰曾被誤診為毛細支氣管炎，檢查後才確診胃酸倒流。

患者可從改善體位、飲食及手術幾方面着手。張醫生建議，小童可選擇X光檢查以外的診斷方法，避免受輻射，如接受廿四小時食道酸鹼值監察。一歲以下兒童可使用加稠奶粉，服食H2受體阻滯劑減低胃酸酸度。家長要留意，子女進食時應坐直身子，避免吃巧克力或高脂的汽水刺激括約肌。若病情嚴重，才接受手術。