海關今年三至十一月，共破獲逾二千三百宗各類私煙案，拘捕近一千八百人，私煙價格亦因加稅而暴增，高、低價牌子私煙售價分別由十五元及七元，增至廿五元及十六元。本港私煙百分之九十九來自內地，其中冒牌煙佔私煙總數約三成，不排除有中港集團操控。
不過，海關同期檢獲的私煙只有四千七百萬支，總值八千九百萬元，較去年同期下跌兩成半。海關稅收及一般調查科高級監督周志光接受訪問時表示，相信罪犯為減少損失而降低每次偷運量。
今年首十一個月涉私煙被捕人士的歲數介乎十一至九十五歲，年長者大多是「拉車仔」在街頭散賣私煙時被捕，涉及數萬支私煙，被捕人士大多沒有案底；被捕的購買私煙者則由十八至八十八歲不等。
走私案件分三類
事實上，自增加煙草稅後，「街頭販賣」私煙案急升一點二倍至一千二百卅宗。周指出，該類案件分為三類，一是在黑點販售，主要在街市等人流密集的地方，現時只剩三、四個黑點「死而不僵」，分別在旺角、灣仔及柴灣，其中位於油麻地的黑點已經逐漸式微，另兩類則是街頭散賣及電召送貨。
街頭散賣個案中，新趨勢是多了長者的個案，他們主要在公園及熟食檔附近逐包散賣，近月成海關頭號打擊目標。周相信，該批長者是在得悉私煙利錢增加，希望每日可賺取數十至數百元，他們多是個體戶，但不排除本身是水貨客或與水貨客有連繫。
海關今年首十一個月就街頭販賣案拘捕八百卅八人，六百五十二人是賣家，其中約一成持雙程證，其餘是購買私煙人士；另外，今年首三季被法庭定罪的賣家，六成二入獄六日至半年，餘下被罰款一百至八千元；買家一成一被判入獄最多兩月，餘下被罰款最多五千元。周沒評論判罰是否過輕，只稱需要時會要求加刑。
抵港後迅速散貨
此外，走私香煙案於加稅後亦增六成四至近千宗，犯罪集團一般會利用貨車及客貨車，經陸路口岸偷運來港，亦會以內河船、舢舨等水路運至新界北紅樹林、沼澤地區上岸；另有水貨客以螞蟻搬家的方式，每日多次來往內地帶煙。
私煙運港後即快速散貨，罪犯事先將私煙以紅、藍、綠彩帶分批綑綁，其後便可快速將私煙分發給不同的接貨車輛，送往不同地區。海關破獲的儲存及分銷私煙案亦達逾百宗，本月更有個案疑利用紅磡豪宅收藏私煙。
遣11歲子帶煙走私母受懲
海關今年就私煙案拘捕最年輕者只十一歲，其實小男孩原屬無辜，只是遭其母親利用連累。他的母經中英街走私香煙來港，為減低被查風險，竟要其子負責帶煙，幸海關查出稚子無辜，將其釋放，而涉案母親終難逃刑責。
歷來年紀最小十一歲「帶家」被捕案件發生於今年八月。海關稅收及一般調查科高級監督周志光指，事發在沙頭角禁區內的中英街警崗，當時一名女子及其十一歲兒子由內地經該處來港，過境時遭駐守的警務人員截查，警方更在小孩攜帶的紙袋內搜出八百二十支私煙。
香煙加稅減三成銷量
海關隨即接辦案件，並將小孩拘捕跟進調查，其後發現私煙實為其同行母親所有，確定小孩無辜後將他釋放，轉而拘捕其母。該名母親終被法庭判罪成罰款二千元。海關高級監督周志光稱「如果日日帶（這個數目）都幾犀利」，嚴斥不法人士企圖利用小孩作掩飾，偷運未完稅香煙以減被偵查風險，譴責有關人士罔顧有關行為對小孩帶來深遠影響、非常不負責任。
另有煙商早前調查指，加稅令私煙猖獗，周回應指，未完稅香煙不等於私煙，因未完稅香煙帶入本港可以合法，買私煙港人增加的結論需進一步商榷，強調對調查數據的解讀「要好小心」。
海關曾自行對全港六百多個報販中的三分二進行小型問卷調查，加稅後，香煙銷售確減三成，但逾八成半報販相信是因煙民減少；不足一成報販指加稅後曾有人接觸游說賣私煙。今年三至十月免稅香煙銷售數量有逾十億支，與去年同期相若，而已完稅香煙量則有近十五億支，減兩成六。
屋邨推銷電話送貨激增
街頭販賣私煙個案於加稅後激增逾倍，除長者散賣外，派傳單至各大屋邨信箱、鐵閘等「電話送外賣」個案亦告大增。海關今年接獲市民舉報街頭賣私煙的數字，亦較年初增加一點三倍，至上月共一百四十七宗，七成涉及電話送貨。海關三月底成立十五人專責小組，主力對付派傳單案，至今拘捕五十七人。
海關稅收及一般調查科高級監督周志光指，電話送貨模式，包括熟客以既有渠道及介紹朋友以電話向私煙集團購買，或「派傳單」至屋邨的個案均有所增加，其中在元朗、屯門等新界西北地區，更由有背景人士操控，被捕的送貨者包括一名十五歲輟學青年。
海關近期每月接獲私煙舉報約一百五十宗，七成涉電話送貨。不過周強調，數字不可反映現實，因涉同一傳單、同一電話的投訴可能有四、五宗，每月新傳單案不足十宗。
只靠放蛇難打盡
調查傳單案線索只得一個電話，周承認打擊有困難，海關人員只可透過打電話放蛇，但每當有人被捕的消息傳開，集團便會更換太空電話。周轄下「全職」調查私煙案者有一百五十人，今年三月底抽調一成人手成立專組調查派發傳單的案件，至今已偵破五十四宗，共破獲十一個私煙儲存中心，檢獲廿九萬支私煙。
周指出，反私煙是「打唔完嘅仗」，雖然加稅初期私煙活動較活躍，但近月已告收斂，他有信心情況受控。早前有調查指七成公眾不知買私煙違法，他指，海關會加強宣傳，提醒市民買、賣私煙均屬違法，最高可被罰款一百萬元及入獄兩年。
■圖、文：盧怡安