有數據顯示，現時全港約有8~12%的人患有糖尿病，在遺傳因素影響下，將來小朋友平均每3個便有1個患上糖尿病，影響遍及整個社會。因此，盡早阻截誘發糖尿病的高危因素，包括改善飲食習慣及避免中央肥胖，是有效預防糖尿病的根本之道。
中國是世界上最多糖尿病患者的國家，這跟中國人的基因有關。內分泌及糖尿專科醫生唐俊業表示，以前中國社會糧食短缺，因此中國人的基因亦逐漸適應，自動為身體儲存能量，但隨着中國社會逐漸富裕，市民的糧食亦愈見豐盛，但身體基因卻未意會這個因素，繼續為身體儲存能量，長遠下來導致身體積存過多脂肪，形成中央肥胖，這亦是誘發糖尿病的高危因素之一。
唐醫生表示，中央肥胖者常見於30~40歲的男士及收經後的女士，一般而言，男士腰圍達35吋便算中央肥胖，女士則為32吋，由於年紀漸長，新陳代謝減慢，若又同時缺乏運動，很容易便積聚脂肪，形成大肚腩；另一方面，由於糖尿病跟胰臟的分解能力有關，而胰臟功能會隨着年齡增長而退化，年齡45歲或以上人士，胰臟退化開始呈現，如果此時保持不良的飲食習慣，胰臟或因而負荷過重，誘發糖尿病，因此，年齡增長亦是一個關鍵因素。
如果本身有家庭成員患有糖尿病，患上糖尿病的風險亦比正常人高出2倍至4倍，而婦女在懷孕期間亦有機會患上妊娠糖尿。唐醫生指出，由於懷孕期間對於胰臟功能有額外的要求，有機會令胰臟負荷增加，引發妊娠糖尿病，而此類患者在十年之後患上二型糖尿病的機會亦會高達60%。本身有心臟病、曾經中風、膽固醇過高及有各類心血管病的人，患上糖尿病的風險亦較常人高。
基因及遺傳因素難以改變，但後天的生活及飲食習慣的改變，以及加強保護胰臟，實有助減低中央肥胖及心血管毛病的風險，亦間接減低患上糖尿病的風險。首先在飲食習慣方面宜以清淡為主，除了戒吃肥膩、甜點及老火湯等外，那些經常被看成健康的食物如粥品及果汁其實都不宜多吃。有研究指出，食粥前血糖為7度，進食後則升至17度，可見其嚴重性。此外，水果可以進食，但鮮榨果汁則盡量避免，因其果糖分量很高，１杯鮮榨橙汁可能包含３個橙的果糖分量。平日，亦應每日進行半小時的運動，例如急步行，這有助降低血壓及血糖。
不過，有些人即使改變飲食習慣，亦未必能持續有效降低血糖，因此，部分人士可能需要用藥物控制血糖，以在糖尿病未病發前加以控制，唐醫生就指出：「很多市民不想一旦服藥便以後都服藥，但其實如果不服藥，對血管的破壞可能更嚴重，如果處理不當，更有機會引發各種糖尿病併發症。因此，最理想是平均一年做一次口服內糖測試；高危患者更應平均每12個星期進行一次糖化血紅素測試，減低患上糖尿病的風險。」
撰文：梁穎恒
鳴謝：內分泌及糖尿專科醫生唐俊業