醫健：中大首證 磁力共振結合A.I. 可及早偵測腦退化
隨着全球人口老化，認知障礙症將會愈來愈普遍。然而，憑現時技術，要在病發早期作出區分頗為困難。香港中文大學醫學院全球首證，由人工智能技術（A.I.）研發出的磁力共振掃描指數，能有效偵測阿茲海默症、路易氏體認知障礙症、額顳葉認知障礙症3類早期認知障礙疾病，達致及早偵測、診斷、治療。
患病早期傳統技術難以區分
中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科主任（學術事務）莫仲棠表示，患者現時可透過電子掃描或腦脊髓液檢查，偵測腦部異常蛋白積聚及神經傳導物質的變化作檢查，但目前並不普及，加上腦部萎縮的情況及規律，往往延至疾病後期，才能透過肉眼觀察比對磁力共振影像發現。換言之，患病早期，腦部萎縮情況不嚴重，就難以透過目測掃描影像發現。
中大醫學院影像及介入放射學系朱昭穎教授指，研究團隊結合磁力共振腦影像定量分析技術及人工智能，研發出磁力共振掃描指數。技術會自動分析不同腦區的體積，再偵測數據規律，得出介乎0至1的指數，若指數等於或大於0.5，便代表與患者腦部相似，須作進一步檢查及診斷；若小於0.5，便代表與正常腦部相似。而且，磁力共振檢查只需要15分鐘，把影像上載至雲端分析系統後，人工智能技術可在10分鐘內完成報告，相當快捷。
料可擴至應用新冠患者身上
團隊2019年起，為逾2,000名長者進行磁力共振分析，其中一半有認知障礙，一半沒有。結果顯示，該指數在偵測輕度阿茲海默症的靈敏度較肉眼高25%。在偵測輕度至中度額顳葉認知障礙症，以及輕度路易氏體認知障礙症的靈敏度，也分別高達96%及83%。展望未來，該技術也可用於偵測新冠肺炎患者的腦部變化，提升對疫症的掌握。