長期壓力 輪更工作易致肥

史丹福大學專家指，賀爾蒙「糖皮質激素」可將前體細胞轉化為脂肪細胞，而糖皮質激素主要包括「壓力賀爾蒙」皮質醇，壓力大會刺激這種激素，例如運動會造成激素水平短暫升高，長期壓力則會令激素持續處於高水平。

糖皮質激素持續高水平

研究員指，正常人的糖皮質激素水平以廿四小時為循環，每日早上八時達高峰，經歷一日之後到凌晨三時跌到最低，然後五小時後又回到頂峰，成為早上起床和增加食欲的信號。他們以細胞實驗發現，如果糖皮質激素水平於日間短暫提升，不會影響細胞轉化為脂肪的速度；但當晚間激素水平原應處於低谷時，仍因壓力分泌過多激素，會令更多前體細胞變成脂肪。

研究員又以小鼠研究，即使所有小鼠進食同等分量，只有被植入糖皮質激素藥丸組別的小鼠體重增加，因為牠們體內製造了新的脂肪細胞，同時原有脂肪細胞繼續生長。另一實驗中，研究員於小鼠糖皮質激素水平日間高峰時注入額外激素，但小鼠沒有增加脂肪。

研究員表示，是次發現實驗體晚間壓力賀爾蒙水平升高，較易導致肥胖，相反日間短暫的壓力對體重影響不大。因此長期感到壓力、輪班工作導致睡眠紊亂的人，體重較易增加。