安全事故創新高 民航官僚不知羞

如果說本港民航處官員有甚麼特長,那就是臉皮厚。新空管系統啟用近一年,安全事故不減反增,空中驚魂不絕如縷,資深空管人員紛紛流失,民航官員竟然聲稱本地民航安全數據優於國際表現,真是不知道「醜」字怎麼寫。

提起耗資十五億元的新空管系統,簡直一言難盡,當年買回來已經發現百孔千瘡,經過反覆維修,拖延多年後才啟用,不料依然是狀況百出,顯示屏出現鬼影與疊影、警示器誤鳴等問題且不說,單是航機飛行間距不足事故已創下六年新高。按照國際民航標準,航機之間必須保持一定的平面及垂直距離,以免在風馳電掣之間發生相撞事故,惟令人汗顏的是,今年一月至上月二十六日的不足九個月之內,發生於香港飛行情報區的航機間距不足事故已達十五宗,大大高於過去五年分別八至十二宗類似事故的水平,香港沒有發生重大民航安全意外,只能說是好彩而已,但能指望永遠這麼好彩嗎?

民航安全問題何止是間距不足,同一期間,輕微技術事故亦發生十宗,不但高於過去五年平均數字,更剛剛好是過去三年發生宗數的總和。正所謂,差之毫釐,謬之千里,航空安全怎麼強調都不過分,稍微失誤已可能造成萬劫不復,而本港民航大小安全事故的頻率這麼高,不能不令人心驚肉跳,不能不令人心有餘悸,所謂「亞洲航空樞紐」可謂不堪承受之重。

誠然,任何新系統啟用之初都可能有適應性的問題,出現一些混亂也許難免,但本港新空管系統啟用之初漏洞百出,近一年後仍然問題不斷,這就令人無法接受了。最可惡的是,面對航空安全警鐘常鳴,面對各界要求由獨立機構調查事故、堵塞安全漏洞的呼聲高漲,民航處不是反躬自省,反而怨天尤人,不是將問題歸咎於惡劣天氣等外部因素,就是卸責給程序運作及前線人員,甚至沾沾自喜,詭稱本地數字優於國際表現,甚麼叫不以為恥、反以為榮?民航處作出最佳示範。

屋漏偏逢連夜雨,由於航空安全事故頻生,不少資深空管人員頂不住壓力,紛紛出逃,現時空管人員超時工作已成「家常便飯」,埋下新的安全隱患。為填補空缺,民航處被迫推出救亡措施,早前宣布全球招聘八十名空管人員,每月額外耗資千萬元。問題是,如果航空安全問題解決不了,空管人員勢必流失不停,難找替代之餘,新手上陣又有適應性的問題,換句話說,民航安全問題不是短時間內可以解決的,無論乘客及空管人員都將飽食「驚風散」,誰也不知道甚麼大事會發生。

空管系統新不如舊,其實頗具象徵性,既反映民航處管理混亂,胡混度日,也反映港府管治一代不如一代。機場三跑計劃不斷受質疑,固然是有人借題發揮,但何嘗不是市民對民航處及港府投下的不信任一票?重拾市民對民航的信任,擦亮香港航空樞紐的金漆招牌,真是談何容易。