航空亂象須嚴懲 設立機制何言早

香港快運突然在十一假期取消大量航班的鬧劇持續多日,航空公司高層終於向公眾解畫及致歉。今次風波,表面原因是人手不足,實際原因是內部管理混亂,而港府長期不監不管絕對難辭其咎。可以斷言,再不設立懲罰機制,加強監管,更多更大的亂象勢必陸續有來。

航空公司因種種原因突然取消航班的事件屢見不鮮,廉航尤為嚴重,過去已引發不少糾紛,但像今次這樣大規模並且在旺季發生則屬首次,結果造成極大混亂,受影響乘客多達二千人。儘管香港快運聲稱已安排有關乘客轉機或退款,但香港作為國際航空樞紐,香港快運又是一家以香港為基地的航空公司,今次事件豈是港府高官一句「極不理想」來形容這麼簡單,折射出的是廉航的營運模式大有問題,而且由民航處到運房局再到商經局等相關部門的監管更是千瘡百孔,形同虛設。

根據空運牌照局的相關要求,航空公司必須照顧公眾利益,以及有足夠能力應付航班需要,香港快運因為安全培訓導師辭職而令空服員未能通過年檢登機執勤,證明後備人手極之緊絀,不足以應付突發情況,顯然有違反牌照條件之嫌。再說,香港快運上周四才倉卒知會民航處取消航班的決定,時間非常緊迫,難以安排善後,亦一再反映所謂的通報機制只是擺設。代表業界的立法會議員要求港府成立針對航空公司隨意取消航班的懲罰機制,檢討通報安排,可謂應有之義,惟令人莫名其妙的是,運房局局長陳帆竟認為設立機制「言之尚早」,只要求提交報告了事,擺出「小罵大幫忙」的態度,如果說航空公司任意取消航班是不負責任,則港府連研究監管也藉口推辭,才是不負責任之最。

大事化小、小事化無一直是港府施政作風,處理任何危機都是同一套路,到頭來又是重複犯錯,早就令人忍無可忍。要知道,國際航空樞紐不是空喊幾句口號、興建最新式的基建就能成事,最重要的是航空管理和航空安全必須到位,可惜人們看見的是,本港航空公司長期處於無王管狀態,今次事件只是冰山一角,超賣、延誤、服務態度差劣、機件故障等投訴幾乎無日無之,而且情況不是廉航獨有,單是國泰航空便長期位居投訴榜前列位置,港府繼續放任自流,任由航空公司肆意欺客,恐怕航空樞紐的老本不多久就會消耗殆盡。

無可否認,廉航的出現是時代進步的明證,亦為市民出行提供極大便利,然而有利必有弊,廉航為了填補平賣機票的「損失」,必然將人手和其他成本壓到低無可低,省無可省,而依靠大量預售機票的模式套現盈利會不會埋下「爆煲」隱患,亦無人說得準,港府一味以自由市場之名疏於監管,很明顯已經不合時宜。

香港自詡法治之區,保障消費者權益的法例看似林林總總,然而對付航空公司亂象竟然束手無策,這是無論如何說不通的。今次事件好比一個警號,不容當局視若無睹,不了了之。