根據香港《基本法》的設計和中央的闡述，香港是行政主導，而行政長官乃行政主導體制的核心，管治班子要「堅決維護行政長官權威」；管治班子則是「管治香港的核心力量，屬於關鍵少數」。
「行政主導」之說是從港英時代來的，英倫派來的港督就是香港管治的核心及權威，建制內無人敢不服從，建制外更無人能挑戰。連英夷自己也說，港督有近乎獨裁者的權力，如果他願意的話，可成為香港皇帝。可見那時的「行政主導」和專制獨裁實無本質區別。
因為九七年中國要收回香港，英夷要「光榮撤退」，阻止「中共染紅香港」，英國人推出「民主普選」、「還政於民」。這樣的政治變革必會打破行政主導，打破「殖民獨裁」體制。
英夷肯這樣「揮刀自宮」，一是迫不得已，二是英國人根據統治和撤退殖民地的經驗，知道所謂「民主普選」、「還政於民」遲早會激起當地人「完全自治」乃至「建國獨立」的訴求。北京提出的「一國兩制、港人治港、高度自治」方針，就更令英夷以為他們的「謀劃長遠」有了最好的藉口和抓手。
然而，中共是信奉馬克思主義唯物史觀的，是深知全世界二十世紀反殖反帝鬥爭是怎麼回事的，是有着豐富國內外政治鬥爭經驗的，當然知道英國人「一撅屁股就拉甚麼屎」。為了令「一國兩制」按照自己的意圖發展「行穩致遠」，就必須以「行政主導」堅持朝廷的管控，維護國家主權和安全。朝廷清楚，如果放棄了行政主導，任由「民主普選」衝撞底線，「一國兩制」必毀也。
不過，現在的難點和摸索在於時代巨變，行政主導、特首權威在民主普選已有半壁江山之下怎麼有效運行？