兒童食唔停 響焦慮警號

【本報綜合報道】兒童經常「食唔停」,可能是焦慮的警號。比利時根特大學一項研究發現,兒童早於五歲時,一旦面對壓力和焦慮問題,會透過進食尋求慰藉,亦為日後因情緒困擾而「狂食」減壓種下禍根;若兒童遭遇受欺凌或患病等情況,會較傾向進食高糖分和不健康的零食,專家呼籲家長需要教導兒童應付壓力的方法。

家校及早教導應付壓力

研究人員對超過三百名介乎五歲至十歲的兒童進行問卷調查,收集他們日常生活的資料,包括生活上的壓力,例如面對父母離異、祖父母去世時,而導致憤怒、焦慮和苦惱等情緒表現。他們的父母亦接受了訪問,回答子女與兄弟姊妹及朋友的關係,並提供子女的飲食習慣、選擇吃某類食物時的感受等。結果顯示,兒童愈是受到壓力,會進食愈多甜品,尤其是女童處於困難時刻,會較容易透過進食以自我安慰。

研究人員指出,當兒童面對壓力時,賀爾蒙皮質醇的水平會上升,影響身體對控制食欲賀爾蒙「瘦素」的反應,導致他們更想進食,擔心當他們長大後,有能力自行購買及準備食物時,問題會更嚴重。負責研究的專家建議,家長和學校應及早教導兒童應付壓力,鼓勵兒童遇到困難時要懂得向人求助,而不是從食物中尋求慰解。

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