大道之行：印度洋是大家的洋

事實上，當印度海軍司令揚言會派軍艦到南海守護石油開發，中國亦毫不客氣予以回敬。去年十二月，中國東海艦隊司令在很短時間內回應印度，直言印度洋的航行自由與安全對世界經濟恢復發展具有十分重要的作用，「中國海軍將積極維護印度洋的和平與穩定」。

中國現時高度依賴來自中東的石油，海上運輸必須途經印度洋和馬六甲海峽，此戰略航道容易被印度或駐亞洲區內美軍掐斷，保證航道暢通，被視為「經濟生命線」。有中國學者評論中國海軍的上述發言時表示，軍方的強硬回應是要表明「印度洋不是印度的洋，是大家的洋」。既然印度與美國及日本走近，進入南海區域，那麼中國進入印度洋範圍，也就不值得大驚小怪。

今年八月初，招商局國際擁有八成五股權的斯里蘭卡科倫坡貨櫃碼頭開幕，被視為中國提升能源運輸安全、貨運成本效率的重大部署。碼頭位處中國至中東航線的中間，可為遠洋貨船及時提供補給所需，從而繞過易受海盜侵擾的杜拜港以及路程較遠的新加坡。

問題是印度看在眼內，一水之隔的斯國與中國如此關係密切，疑慮加深在所難免。猶幸中印兩國關係近年持續改善，未來仍可審慎樂觀。