癌的啟示：46%大腸癌患者遲發現難醫

30年前，香港每十萬人中有29人患大腸癌（粗略發病率），現時已飆升到每十萬人中有62人患大腸癌（香港癌症資料統計中心）。有研究指出，飲食是大腸癌的重要病因。政府的住戶統計調查發現，本港住戶的飲食過往以米糧為主，但現時進食牛肉、豬肉和家禽比例與日俱增。用膳的模式亦由在家烹調改為外出用膳。這些飲食轉變，在某程度上解釋為何患大腸癌人數在過去二十年持續上升。

不過，由於正常細胞演變成癌細胞一般經過十年或以上，因此大腸癌在一定程度上是可以預防的。另外，數據亦證明有四成六的大腸癌患者在初診時，癌症已是三或四期，即癌細胞已擴散到附近淋巴核，甚至轉移到其他器官，故在根治上相當困難。這現象顯示市民對大腸癌認知不足。

大腸癌的徵狀有時與其他良性疾病如痔瘡、腸炎等相似。但癌症的徵狀有一個特點，就是多數是持續及不斷惡化。如果肛門出血、大便習慣改變、大便直徑變小、腹痛、裏急後重、貧血或體重下降等，徵狀在短時期出現並且持續的話，就要盡快求醫。