Open Ray手記:電子書起飛

日前網上書店Amazon除了宣布推出平板電腦外,同時也推出了3款新的Kindle E Ink電子書閱讀器。新機最平只售79美元(折約港幣616.2元)。這個價錢比內地一些山寨版電子書閱讀器還要低,相信可吸引不少愛書人考慮入手。

電子書要普及,一定要有輕便易用兼價格便宜的閱讀器,否則用戶何苦要讀電子書,讀紙張書不是更廉宜更方便嗎?

近年Amazon力推使用黑白屏幕的E Ink電子書閱讀器,但初推出時售價約3,000港元,這個價錢本身已經可以買數十本書了,何必用數千元買部閱讀器,再上網購買電子書?因此電子書一直只是小眾玩意,未能普及。

很多人以為,發展電子書可從電腦入手。只要用戶在電腦上下載電子書,再用PC或筆記簿電腦打開閱讀,便是電子書了,可以取代書本。不過,理論歸理論,實際做起來,便明白用電腦看電子書,並不好受。我過往便經常用筆記簿電腦看電子書,但看不了多久便睡着了;一來長時間閱讀發亮的屏幕,容易疲倦,加上筆記簿電腦少說也有3磅重,拿着當書看,要相當臂力。

iPad已經是最接近理想的電子書了,但用發光的屏幕看書,並不是人人喜歡。E Ink屏幕不發光,只可顯示黑色文字,用在電子書上,效果不錯。這類E Ink閱讀器一般只有200克,比筆記簿電腦或iPad都輕得多,適合拿在手上閱讀。現在Amazon把閱讀器的售價壓到100美元以下,是個甚具吸引力的價錢,相信明年將是電子書起飛的一年。

飲食網站創辦人

鍾偉民(Ray)