iPad 2推出時,Steve Jobs曾經公開說過,iPad只會有10吋屏幕,不會推出7吋機種,因為10吋屏幕是使用平板時最理想的尺寸。當時我認為Jobs不願推出7吋iPad,是因為他有老花,字體太小會看不到,因此才堅持畫面最少要10吋。
日前Amazon推出7吋平板Kindle Fire,以電子書的姿態面世,專攻閱讀電子書的用戶。我認為當時Jobs放棄發展7吋iPad,是錯誤的決定,現在給對手有機可乘了。如果iPad有7吋版本,配合iBook軟件,一些像我一樣希望隨身攜帶電子書的「書蟲」,一定會感興趣。現在10吋iPad雖然好用,但每次帶出街前,我都會再三猶疑,最終放棄。這就表示對一部分人來說,10吋不是最理想的尺寸,有時能夠隨身攜帶比畫面好看更重要。
iPad的成功,很大程度上歸功於App Store上逾10萬個Apps軟件。如果沒有這些方便好用的Apps,我寧願用筆記簿電腦了。其他平板生產商看不通這點,於是努力更新硬件規格,但軟件才是吸引人買平板的原因所在。HP放棄平板,也是因為發展軟件沒有優勢,只推出更強的平板硬件,難以跟iPad競爭。
聰明的Amazon以電子書的姿態推出Kindle Fire平板,配合網上書店內數以億計的電子書,加上自家的Android App Store,對用戶才夠吸引力。這台將於11月推出的Fire只售一千多港元,比iPad平一半以上,相信該公司想靠售賣電子書和Apps來補貼機價。今回Kindle發火,iPad終於有勁敵了。
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