意大利今年第三季失業率為9.8%,有超過240萬人失業。Catherine憶述初來西西里找工作並不容易:「如果沒有人脈關係,又不懂意大利文,外來人士很難找到工作。初時我計劃教授歌唱和音樂,但發現當地人主要報讀音樂學院,較少私人授課,因而改變計劃教授英文。」
當時她成功找到兩間私人英語學校當合約導師,薪酬不及香港,時薪僅約13歐元(約123港元),但由居所搭公共交通工具前往市中心,一來一回要花近3小時的通勤時間,加上每周工作4日,每日只授課3小時,扣稅後最終每月只有數千港元的收入。即使她考取車牌後自行駕車,通勤時間可縮短至20分鐘一程,但因市中心車輛多,泊車困難,成本效益亦不高。再者,不少歐美新移民也會選擇教授英文,令英語老師供應極多,人手不缺,薪酬難以向上。其後隨着兩名小孩出世,她決定結束教英文的工作。
隨着小孩長大,她重新審視有甚麼合適的工作機會,想到香港關於嬰幼兒睡眠資訊貧乏,便在取得認證後在網上拓展事業,透過臉書平台專頁,向大眾分享各類嬰幼兒睡眠和育兒資訊。
她得悉不少意大利人學習英文,是為了離開失業率高企的祖國,赴其他國家尋找工作機會。
她續指,過往當地人在意大利工作,獲得長期職位後,除非有嚴重過失或觸犯法律,真的可以做至退休,是名副其實的「鐵飯碗」。然而近年意國經濟轉差,合約工作職位有增無減,僱員工作保障亦減少了。
儘管如此,意大利人本身較悠閒,不像香港人般會極度勤力工作賺錢,所以意國政府和企業常見官僚處事方式。聘請員工時,可能更依靠攀關係,而不是看申請人的工作能力。