遙控生長棒攣脊新救星

本港百分之三人口的脊柱輕微側彎十度或以上，輕微脊柱側彎並非疾病，但當脊柱側彎至逾四十度，便需進行脊柱融合及拉直手術。港大矯形及創傷外科學系教授張文智指，每千名青少年有三至五名患脊柱側彎，屬後期病發，若在發育期後病發，可以手術融合及拉直脊骨阻止持續彎曲。但在發育時期發病的兒童便要植入可延伸生長棒。病童每半年入院拉長一至兩厘米，需全身麻醉，住院數天，有傷口感染風險，且不適合刺激性運動。

微創植入 每月覆診

港大○九年底與美國一間公司合作，全球首次引入體外遙控生長棒，以微創手術將內置小型磁鐵摩打的生長棒植入脊柱。完成手術後，病童需每個月回醫院一次，由醫生按其生長速度，在體外以巨型磁鐵裝置，將生長棒延伸一至兩毫米。過程約一分鐘，毋須麻醉，全無痛楚。至今已有四名病童於大口環根德公爵夫人兒童醫院植入遙控生長棒，他們都是佩戴猶如盔甲或腰封的外用支具後，脊柱側彎情況仍不斷惡化，才接受手術。四名兒童康復進展理想，其中一名由側彎六十三度減至三十度，一名由側彎六十度減至三十度，更可游泳、踏單車、打羽毛球、跑步，甚至坐飛機外遊。

張文智補充脊柱側彎的最大成因是遺傳基因異常，暫無證據顯示與後天提重物、孭書包或姿勢不良有關。但有脊柱側彎的兒童不宜背負超過自己體重十分一重量的書包。他期望將來每年可為五至十名兒童植入遙控生長棒，取代傳統生長棒。