探射燈：窮人告急 食物銀行瀕擠提
食物銀行瀕臨「擠提」！政府資助的食物銀行，一般情況下只能為有需要人士提供最多六星期的短期食物援助，有見及此，有社福機構在私人基金捐款贊助下，年初開辦長達一年的長期食物銀行計劃，在開辦不足三個月名額已爆滿，不消十個月資助更已用罄，要停收「新症」，申請人數較原定名額增百分之一百二十九。學者直指，事件反映政府資助的食物銀行只是「止咳」，不符合貧苦的實際需要，建議關愛基金可修補不足之處。
政府去年撥款一億元予五個志願機構營辦分布全港的食物銀行，提供如罐頭、米糧或麵食等食物予有需要人士，指定餐廳亦會提供熱食服務給持餐券人士。不過，受政府資助的食物銀行，只提供六星期的短期援助，申請人須由社工轉介，經「查家宅」式審查，才可獲得援助，而申請人多為遇突變事故家庭、低收入人士、失業、露宿者、新來港人士或非本港居民（但必須符合人道），期滿後，申請人如再有需要，須再重新申請。
難在六星期解除需求
其中一間營辦食物銀行的聖雅各福群會高級經理劉妙珍表示，該會發現一些收入不穩、長期失業及新來港不足七年的人士，難以在六個星期內解除對援助食物的需求，故此該機構早前獲利希慎基金捐款四十萬餘元，於今年一月舉辦為期一年的長期食物銀行援助計劃。
她稱，有關計劃原打算接受一百二十人申請，豈料短短不足三個月，申請名額已經爆滿，至十月款項更是用罄，目前為止該計劃共有二百七十五人受惠，較原定的受惠人數增加百分之一百二十九。由於難以負荷，中心只有停收「新症」，「其實需要幫助嘅人仲好多，只係資源實在有限。」劉希望政府能協助增撥資源，繼續維持服務。
透過該計劃領取食物援助一年的阿敏（化名）表示，三年前由內地來港與丈夫團聚，惟來港數月後便與丈夫離婚，現時與八歲女兒相依為命，僅靠前夫每月六千元的贍養費維生，「又要食、又要住、又要交書簿費、又要交通費，真係好難頂！」
阿敏自言每月生活捉襟見肘，加上女兒年幼，又患有過度活躍症，極需照顧，而她左耳早年耳膜破裂，聽力嚴重受損，她難以覓得工作，對於未來生活徬徨無助，幸得到長期食物援助才可暫舒一口氣。
「個女咁細，我又做唔到嘢又攞唔到綜援，唔知點算！」求助當天，阿敏希望獲贈奶粉為女兒補充營養，可惜因無人捐贈失望而回，「如果冇食物援助，我諗我要再慳啲，但係我唔食，個女都要食！」
年關將至需求料大增
聖雅各福群會高級經理劉妙珍稱，雖然該會另一個由政府資助的短期食物銀行服務，受惠人數只有百分之一至二的升幅，但不代表市民沒有需求，「啲受助者唔係已經搞掂，係佢哋知道個計劃只係六個禮拜，所以六個禮拜後就自己想辦法。」劉又稱，年關將至，多個重要節日接踵而至，屆時貧苦大眾對食物的需求更會大幅增加。
就長期食物銀行需求甚殷，理工大學應用社會科學系講師張超雄批評，政府應察覺貧苦大眾對食物銀行的需要，現時短期食物援助，確實未能協助低收入人士解決問題。「淨係可以攞六個禮拜，攞完就惟有自己搞掂，令好多有需要嘅人望門興嘆。」張期望，一百億元的關愛基金可修補部分制度的漏洞，如增撥款項予不同服務等，令更多人受惠。
社署：撥款可用到2013年
社會福利署發言人表示，根據過去一年的服務統計，五間短期食物援助服務計劃的使用情況穩定，未有因近日食物價格上漲而有上升趨勢。按照目前服務情況，該署預計一億元撥款可供服務計劃運作至二○一三年。該署亦會密切監察服務計劃運作情況，採取適當措施及在有需要時尋求新資源回應服務需求。
圖／文：張艷紅、徐曉敏、崔祖佑、馮溢華