眾多眼疾之中，相信大家對白內障一點也不陌生。久不久就會聽見左鄰右里的公公婆婆得了白內障，瞳孔變白，視力混沌不清。但當接受過白內障手術後，視野又再次澄澈起來。白內障是指眼睛內原本清晰透明的晶狀體變得混濁。老年白內障是最常見的一種，隨着年齡增長，部分人踏入四、五十歲後，晶體因為長期受紫外線傷害及組織的老化而慢慢硬化和變得混濁。晶狀體的作用有如相機的鏡頭，幫助眼睛準確對焦，使影像投射到視網膜上。當晶狀體變為混濁，光線便無法完全透過，導致視力退減。
基本上，症狀惡化的程度相當緩慢，並且視乎晶狀體最混濁的位置及其發展過程而定。白內障常見的症狀是視覺逐漸模糊，有時會覺得光線周圍出現光圈以及影像的顏色不夠鮮明。早期可能沒有任何徵兆，視力亦未必會受到太大的影響。
當白內障的情況漸變嚴重，便會出現視力模糊、色調改變、怕光、複視、晶體性近視等症狀。此外，疾病如糖尿病也會令白內障提早出現。
除了老年白內障，還有先天性和繼發性白內障。先天性白內障可能因為遺傳、染色體變異或者是胎兒時期受到感染，水晶體變得混濁。深度近視、眼外傷、虹膜炎或長期服用類固醇，也可造成白內障。
余珊醫生
香港大學李嘉誠醫學院眼科研究所臨床助理教授