【本報訊】四十八隻差點成為老饕腹中補品的廟龜,在水警一次打擊走私野味行動中獲救後,可謂「行運一條龍」,不但得到嘉道理農場暨植物園悉心照顧多月,更獲美國一個保育計劃青睞,可「移民」到當地開枝散葉,不用再時刻面對死亡威脅。
水警今年二月,在大嶼山搗破走私野味,檢獲逾百箱受保護的活龜及水律蛇,當中包括四十八隻廟龜。
這批廟龜原本會被人運往中國內地供應食品市場,成為補品或藥材,僥倖獲救後,由嘉道理農場的野生動物拯救中心提供臨時寄養及護理服務,並找尋適合的海外保育中心收容。
該園表示,前日已將四十八隻廟龜移送美國的Turtle Survival Alliance,參與保育繁殖計劃。其實,廟龜是亞洲最大型的龜種之一,棲息於馬來西亞、泰國、越南等地的沼澤及濕地。野生廟龜是非法捕獵的熱門目標,常被用作食品、藥材及寵物,亦是佛寺放生儀式常用的動物。
在二○○三年,廟龜已列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄II,這項公約限制所有野生動植物的商業及非商業貿易活動,全球大部分地區包括香港,均為締約成員。