小便有泡，不少人可能以為只是熱氣，「下下火」便沒事。其實大家不應掉以輕心，因這很可能是蛋白尿的徵兆。
腎臟內有很多由微絲血管組成的腎小球，能夠過濾血液中多餘的水分及廢物，例如尿毒素，但能同時保留有用的物質在體內，例如蛋白質。如果腎臟出現毛病，腎小球功能失調，蛋白質就會隨尿液排出體外，所以檢查尿液是否有蛋白質，是檢查是否患上腎病的重要指標。
檢查方法很簡單又便宜，只需利用試紙測試尿液樣本便知結果，但該測試只知道有否蛋白尿，不能知道蛋白尿的分量。
要準確知道病情的嚴重性，就要量度廿四小時尿液中的總蛋白量，或從隨機小便樣本中量度蛋白與肌酸酐的比例。每天流失超過三百毫克蛋白尿的話，便應進一步檢查是否患上原發性腎病（例如IgA腎炎），或繼發性腎病（例如高血壓、糖尿病或紅斑狼瘡等）。長期流失蛋白尿，會引發腎小管及間質炎症，令腎功能衰退。
後期蛋白尿不能逆轉，只會慢慢惡化成慢性腎衰竭，病人最終有可能需要接受腹膜透析（洗肚）、血液透析（洗血）或輪候腎臟移植。而初期的蛋白尿可逆轉，而且治愈的機會較大，故此一般市民，特別是糖尿病及高血壓患者，應注意飲食，避免進食高鹽、高糖及高蛋白質食物，病患者更要定時覆診。另外，服食過多止痛藥會積聚在身體，長遠有損腎臟，服用時應注意。
香港大學李嘉誠醫學院內科學系副教授鄧智偉醫生