結核病是經空氣傳播的傳染病，受侵襲的多是肺部，因此又稱肺癆病；其實除肺部外，結核病亦可以攻擊淋巴、腎臟、骨骼、關節等器官。嚴重結核病可致命，但現時抗結核藥物比以往有效得多，加上衞生署為所有嬰兒注射卡介苗疫苗，死亡率已大幅下降。不過，現時本港每年仍有逾五千宗新症，因此此病仍然不容忽視。
結核病人咳嗽或打噴嚏時將細菌散播到空氣，抵抗力稍差的人吸入後便會染病。受感染者初期大多無明顯病徵，需要數星期甚至數個月後才會發病。
結核病的病徵包括持續發熱、夜間出汗、體重下降、咳嗽、痰中帶血和呼吸困難。醫生會為病人進行X光胸部照影及痰樣本化驗去診斷結核病，結核菌素皮膚試驗及較先進的干擾素化驗技術也有參考價值。
如確診患有肺結核病，病人一般要完成為期六個月的抗結核藥物療程，他們每次必須在醫護人員的監督下服用抗結核藥物，以及早發現治療的副作用及確保療程能夠根除病菌。如未能按醫生指示完成整個療程，病菌有可能產生抗藥性，屆時將更難醫治。
要預防肺結核病，就要保持健康生活，做好個人衞生，咳嗽或打噴嚏時掩住口鼻。如有以上提及過的徵狀，應及早看醫生，盡快接受治療。香港大學醫學生今日於沙田大會堂舉行健康展覽，向市民提供更多胸肺健康資訊。有關詳情，可以瀏覽網址：http://www.hku.hk/healthex/
劉錦城醫生
香港大學李嘉誠醫學院內科學系名譽臨床助理教授