醫健：市區重建癡呆症湧現
短期記憶力衰退是老年癡呆症典型病徵，但易被忽略，往往待患者出現行為異常或情緒問題，由家人帶同求診時，病情已變得嚴重。精神科醫生指出，患者長期在熟悉的環境生活多年，患者出現「無記性」，他們本身或家人也不會留意，直至生活環境改變，例如搬屋或出外旅行，需要面對陌生環境，病徵突然出現。估計隨着本港市區重建展開，長者密集的社區將成為老年癡呆症重災區。
早期老年癡呆症徵狀是近期記憶力衰退和思考能力減低；中期徵狀包括情緒不穩、日夜顛倒和生活需要家人協助等；病情至晚期時，患者無法認出家人、大小便失禁和完全喪失自我照顧能力。
新環境令心理壓力大增
精神科專科醫生丁錫全指出，早期癡呆症患者可維持日常生活，但一旦居住環境改變，記憶力衰退便會嚴重。他舉例，屯門建西鐵，需要清拆屋邨，大批長者遷離居住多年的地方，老年癡呆症患者突然增加。他說，曾探訪一名搬到新屋邨的長者，對方在新居安裝近十把門鎖，單是開門也花了近半小時，日常要帶同十條鎖匙外出，反映長者對陌生環境極度擔心，害怕家中財物被人偷去。
丁錫全指出，獨居長者搬離居住多年的社區，在新的環境「唔識去買餸、唔識去公園或老人中心」，心理壓力因而大幅增加，加劇癡呆症病情。他表示，觀塘區長者人數佔區內人口一成半，該區日後進行重建，可能是老年癡呆症的重災區，當局需要考慮原區安置受影響的長者。
他說，子女成長建立家庭後，每周可能只與父母上一次茶樓或假日到父母家中吃飯，見面時間減少，難以察覺年長父母是否出現早期的癡呆症病徵。他建議子女，到訪父母家中時留意廚房和雪櫃，若發現大量已變壞的食物，顯示他們的自我照顧能力低，需要提高警覺，甚至帶同父母見醫生。目前治療老年癡呆症主要使用藥物「鹽酸多奈哌劑」，雖無法令退化的腦細胞再生，但可改善記憶力和注意力。