【本報訊】市民過往誤服過量藥物，總聯想起到醫院洗胃，但其實將長長的喉管插入病人口中再直達胃部，當中存在不少風險，包括刺穿食道、胃部及引發肺炎等，故公立醫院近年已減少為中毒病人洗胃，改為使用新興解毒法寶「活性碳」。中毒病人只須喝下一小杯活性碳，當中的碳粉會將有毒物質吸走，並自然排出體外，現時公立醫院接獲的中毒個案中，約一成會採用此方法解毒。
中毒諮詢中心總監劉飛龍表示，服用大量藥物引致中毒的病人送院，醫生一般替病人洗胃，將喉管插入口部並經食道達到胃部，再以溶劑沖走毒藥。然而由於病人在插喉過程中或會掙扎，每一百宗洗胃個案便有三宗併發症，包括刺傷食道及胃部、心律不整及肺炎等，甚至有致命風險，因此近年前線醫生已減少以洗胃作為解毒方法，「除非唔洗胃會有即時生命危險，否則都唔太主張為中毒病人洗胃。」
他指近年公立醫院普遍改用活性碳為服藥過量的病人解毒，他形容活性碳如「無味芝麻糊」，病人喝下一小杯後只需約一小時便可達胃部，碳粉吸走氣味及毒藥微細粒子，阻止藥物溶解被器官吸收，並隨大便排出體外。現時約十分之一中毒個案會利用活性碳解毒，相比之下洗胃個案只有約百分之一。不過，活性碳並非萬試萬靈，如誤服鏹水、甲醇等，或山埃中毒致嚴重昏迷的個案，便不可使用活性碳。