新一期美國《時代》周刊載文指，《建國大業》反映了當今中國領導層的想法。文章寫到，一九四九年初，中國內戰到了最後階段，毛澤東領導的共產黨軍隊即將接掌北平。此時，毛澤東的頭號敵人——國民黨政府的領導人蔣介石，正坐鎮長江以南的南京。進北平途中，毛和他的高級將領在一座小鎮逗留，那裏的店主和商販在無產階級革命到來之前都逃走了。毛哀嘆買不到自己最喜歡的香煙，他嚴肅地對他的同志說「我們需要資本家回來」。

文章引述了這段劇情後說，在當時那種意氣風發的背景下，毛似乎不太可能說出那樣的「反動」觀點。影片——我們會認為是有意反映當今中國領導層的想法。

毛澤東打江山，目標是建立社會主義國家並走向共產主義，事實上，朝鮮戰場稍一穩定就「贖買」資本家，將私營企業改造為公私合營企業直至國營企業。毛澤東和鄧小平的最大分歧，其實就是「姓社姓資」，所以，這篇文章的觀察是異常敏銳的，尤其作為外國人。

《建國大業》還有個細節很有趣。蔣經國在上海打老虎，蔣介石叫停，說「不打老虎國亡，打老虎黨亡」。歷史上，老蔣似乎沒說過此話。這跟上述毛澤東說「我們需要資本家回來」一樣，是編劇杜撰的。

現在，大陸人常說，不反腐敗國亡，反腐敗黨亡，老蔣戲裏所言，不過是這一現在大陸民眾心聲的翻版。《建國大業》玩了文革期間很忌諱的「政治影射學」，居然過了審查關。