技術日新月異 箍牙更容易
箍牙愈來愈普遍，為了重拾甜美笑容，很多人都利用牙齒矯形技術改善參差不齊的情況，而且技術也愈來愈進步，減低箍牙期間對外觀和生活的影響。然而醫生提醒，並非人人適合箍牙，所以進行前務必請醫生作詳盡檢查。
箍牙前 需詳細評估
牙科醫生趙創波表示，普遍人士進行箍牙都是因為牙齒排列不正常，但由於很多牙齒毛病並非肉眼可以察覺得到，因此病人在接受箍牙之前，醫生都會先作牙齒矯正的初次評估，例如透過影相和X光去了解牙齒的生長情況，亦要觀察病人的口腔衞生情況，再衡量他們是否適合箍牙。而部分人士如老人家、智障人士、牙周病患者等，箍牙前就要加倍注意，應先徵詢牙醫的意見。
假若情況許可，醫生便會為病人裝上牙箍，然後再以鐵線及橡筋固定。至於箍牙所需的時間則視乎個別情況而定，一般約需年半至3年，病人每月亦要覆診一次，更換已欠缺彈性的鐵線及橡筋。
箍牙方法 各有好處
現時箍牙，做「鋼牙」不再是唯一選擇，市面上除了傳統的外箍和內箍，還有隱形牙箍可供選擇。首先傳統的外箍方法是在牙齒上黏上牙釘並穿上金屬線，然後依靠金屬線的彈性，慢慢移動牙齒至預定位置，而牙釘設計得又薄又細，堅硬度亦高，是效果最佳，也是最便宜的方法。
而內箍法也相類似，只是把金屬線改為緊貼牙背，改善金屬線外露的情況。內箍的好處在於準確度高，由於內圈圓周較外圈短，牙齒移動的幅度較少，可是因製作牙箍過程比傳統牙箍複雜，因此收費較為昂貴。
恒齒完備 已可箍牙
了解過箍牙的準備工夫後，那麼何時才是箍牙的最佳時機？很多人認為十幾歲是最適合箍牙的年紀，因為年輕人適應能力高，較易接受因箍牙所帶來的不便，加上處於求學時期，也有不少同齡朋友在相若時間箍牙，對社交生活的影響也較少。而趙醫生則說：「其實箍牙是以恒齒為對象，所以當小朋友的恒齒完全長出來後，基本上已經可以箍牙，但若然小朋友有咬鉛筆、啜手指等壞習慣，醫生或會建議他們提早箍牙，這樣有助糾正姿勢，不過要因應病人的個別情況再作決定。」
加倍注意 口腔衞生
開始箍牙後，病人須每月覆診，屆時醫生會替病人檢查牙齒，看看有沒有蛀牙的問題，以及清潔牙垢膜。病人必須多加留意口腔衞生，因為戴上牙箍後，牙齒會更難清潔，如不小心護理而出現牙周病或蛀牙就會影響療程，所以大家可使用一些適合的清潔用具，如牙縫刷、氟氣漱口水、超級牙線等等。
趙醫生亦提醒使用傳統牙箍的病人，應於早、晚及飯後刷牙，以確保牙齒清潔，而戴隱形牙箍人士在進食和刷牙時可以將它除下，所以建議於飯後刷牙，並用牙線清潔牙齒。完成箍牙後，病人需要戴固定器以穩定牙齒位置，在除掉牙箍的頭半年至1年內，病人需要24小時戴上固定器，往後則可視乎情況減少佩戴時間。
撰文：英美茵
鳴謝：牙科醫生趙創波