證監會行政總裁韋奕禮突然宣布明年六月離任,較原本明年九月底合約期滿提前三個多月,他沒有正面交代提早離任原因,只表示屬個人決定,而且證監會沒有公布繼任人選,只表示會進行公開招聘。業界普遍認為,隨着中港進一步融合,繼任人選以華人較為合適,現任副行政總裁張灼華,有機會繼任為行政總裁。
韋奕禮表示,在證監會任職六年不是短時間,經已足夠,是時候與家人返回英國,強調今次提早離職,純屬個人決定,同時是困難決定,與其他因素無關,並非受到政府壓力。他會先休息一段時間,再決定未來去向,在英國暫未接獲任何工作安排。
韋奕禮於○五年六月加入證監會,並於○六年獲委任為行政總裁,○八年九月續約三年,任期本應至明年九月底。韋奕禮表示,按其職級,辭職需要六個月通知,昨日已將決定知會政府。
消息透露,他是透過電郵知會董事局離職的消息,事前董事局並不知情。問及政府及董事局有否挽留時,韋奕禮表示,他們均了解自己是一個很有主見的人,不會隨便改變決定。
對於其離職的消息,立法會議員詹培忠表示,韋奕禮任內「沒有很大建設,但也沒有很大破壞」。他不認為韋奕禮提早離職與雷曼迷債事件有關,事件中最大責任是金融管理局,證監會有技術上錯誤。
證券學會前會長張華峰表示,韋奕禮對加強中港經濟合作了解不多,令證券界失去不少商機。在監管上有「法、理、情」,但他就較着重「法」。但韋奕禮任內也有不少貢獻,例如加強投資產品規管等。
知情人士表示,韋奕禮近一、兩年表現一般,對本港市場的投入感不夠,認為行政總裁繼任人由華人擔任較合適,「全球很多金融監管機構高層,都是由當地人擔任,就算金管局總裁都是由本地人擔任。」一名證監會董事表示,繼任人的資歷是最重要,必須有能力監管及了解市場,但承認中國因素也是一個重要考慮。
現任副行政總裁張灼華明年二月任期屆滿,按證監會高層離職須有三至六個月通知計算,一般相信張灼華續任機會很高。知情人士表示,張灼華與政府關係不俗,加上本身是副行政總裁,有機會繼任為行政總裁。
不過,獨立股評人David Webb向本地電子傳媒表示,若張灼華繼任,他會感到驚訝,因為張灼華在證監會主要工作是規管投資基金。
詹培忠沒有評論張灼華是否最佳繼任人選,但認為韋奕禮離職後,由於在港取得很多與中國市場相關經驗,在歐洲「很煞食」,肯定不愁出路。早於○八年底,已有消息指倫敦交易所向韋奕禮招手,有意邀請他「回巢」擔任行政總裁。
立法會議員詹培忠:
不過不失,沒有特別照顧或針對本地經紀。
署理財政司司長陳家強:
對加強本港監管架構有很大貢獻,離職對證監會是一個損失。
證券學會前任會長張華峰:
對加強中港兩地經濟合作了解不多,令證券界失去不少商機。
港交所主席夏佳理:
感謝他多年來對港交所及市場發展的支持,及成功應對08年金融海嘯。